I Drink to Unwind.

Cina nu este făcută încă, dar chiuveta este deja plină de vase. Există facturi de plătit și, după cum tocmai mi-a reamintit telefonul meu buzzing, am e-mailuri de răspuns și mai multe lucruri de rezolvat după ce copiii se culcă. Apuc sticla de vin deschisă în frigider, îmi turn un pahar - și brusc simt că aș fi apăsat butonul de pauză într-o zi de altfel nesfârșită.

Suna familiar? „Băutul face ca multe femei să simtă că putem face greutăți într-o lume complexă și în continuă evoluție”, spune Ann Dowsett Johnston, autorul din Toronto Băutură: relația intimă dintre femei și alcool. „Există acest sentiment de„ fac totul - de ce nu ar trebui să am ceva pentru mine? ” '

Două treimi dintre femeile americane consumă alcool în mod regulat (consumând cel puțin o băutură în ultima săptămână), majoritatea citând vinul ca băutură preferată, potrivit unui sondaj Gallup din 2013. Acest număr a rămas destul de constant în ultimele două decenii, dar ceva mai semnificativ s-a schimbat: un număr din ce în ce mai mare dintre noi supraviețuiește. Aproape 25 la sută dintre femei consumă mult (patru sau mai multe băuturi odată sau mai mult de opt băuturi pe săptămână), uneori, potrivit unui studiu din 2014 realizat de Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Și băuturile grele sau „excesive” (consumând patru băuturi sau mai mult de fiecare dată) au crescut cu 18,9% în rândul femeilor între 2005 și 2012, în timp ce bărbații au înregistrat o creștere de 7,3% în aceeași perioadă.

„Problemele de băut și băut au crescut la fiecare generație de femei născute după cel de-al doilea război mondial, inclusiv boomers, Gen Xers și mileniali”, spune Katherine M. Keyes, Ph.D., profesor asistent de epidemiologie la Universitatea Columbia. Femeile de la vârsta de 20 de ani sunt cele mai expuse riscului, dar studenții de la petreceri de butoaie nu sunt singurii care depășesc acest lucru. Potrivit unui studiu din 2015 publicat în revista medicală, adulții bogați și potriviți cu vârsta peste 50 de ani pot fi deosebit de predispuși la consumul excesiv de alcool. BMJ . „Statutul socio-economic mai ridicat este asociat cu un risc mai mare de abuz de alcool la bărbați și femei”, spune Keyes. Mulți oameni, indiferent de venituri, asociază consumul de alcool cu ​​glamour și prestigiu. (Gândiți-vă la Scott și Zelda Fitzgerald sau la Jolie-Pitt, producându-și propriul vin.) Dar se poate ca cei cu mai multe venituri și timp liber să fie mai predispuși la (și să accepte) băuturi mai grele.

De ce bem

Emisiuni de televiziune de genul Sexul si orasul si Gospodine adevărate francizele și Amy Schumer și paharele de vin de dimensiunea bolului de pește fac ca îmbătarea să pară, bine, perfect normală. Dar nu a fost atât de mult în urmă, încât majoritatea fetelor nu s-au înnebunit. „Când o femeie bea”, scria romanciera Marguerite Duras, alcoolică auto-descrisă, acum un sfert de secol, „este ca și cum un animal ar bea sau un copil. Alcoolismul este scandalos pentru o femeie ... Este o neclaritate a divinului în natura noastră. '

Astăzi, băutura abundentă nu este acceptată doar - este de așteptat. Poate că asta pentru că a ajuns să reprezinte o insignă a abilitării femeilor. „Am crezut că băutul este o prescurtare pentru a fi o femeie eliberată social”, spune Sarah Hepola, autorul cărții best-seller din Dallas. Blackout: Amintindu-mi lucrurile pe care le-am băut să le uit . „La fel ca multe femei, am simțit că am valoare atunci când aș putea să arunc băuturi înapoi și să țin pasul cu băieții”.

De asemenea, marketingul a jucat un rol. Aruncați o privire în jurul unui magazin de băuturi alcoolice și veți vedea rafturi umplute cu băuturi de malț cu aromă de margarită, vodka cu aromă de fructe de pădure și vinuri cu nume precum Cupcake și Time Out de la Mommy. Astfel de produse prietenoase cu femeile nu existau nici acum 20 de ani, spune Johnston, „dar industriile băuturilor și-au dat seama că femeile aveau bani de cheltuit pentru alcool”. Prin urmare, s-a născut o nouă industrie „gateway” - una care a adus femeile să bea.

Apoi, există și factorul de stres. „Femeile de astăzi se află sub o presiune incredibilă la locul de muncă și acasă - poate mai mult decât în ​​orice alt moment din istorie”, spune Harris Stratyner, Ph.D., vicepreședintele clinic clinic regional al Centrelor de tratament Caron din New York City. Cu o presiune suplimentară vine o dorință suplimentară de auto-medicare.

Multe femei profesionale nu pot zdruncina sentimentul că pentru a face pași - în special în domenii dominate de bărbați, cum ar fi dreptul și finanțele - trebuie să participe la cultură. „Bem pentru a ne potrivi și a ține pasul cu colegii noștri”, notează Deidra Roach, MD, ofițer de proiect în cadrul Diviziei de Tratament și Recuperare a Cercetării de la Institutul Național pentru Abuzul de Alcool și Alcoolism (NIAAA) din Rockville, Maryland. Și cu cât lucrăm mai mult, cu atât bem mai mult: femeile care se conectează mai mult de 48 de ore la birou în fiecare săptămână sunt cele mai susceptibile de a bea mult, potrivit unui alt studiu din 2015 publicat în BMJ. „Obișnuiam să lucrez între 50 și 70 de ore pe săptămână și, de multe ori, mergeam în tura de noapte cu o sticlă de vin sau două”, spune Hepola, care acum este sobru. „Fiind o femeie de mare performanță, nu știam cum să ameliorez stresul decât prin băutură.”

Acesta este corpul tău pe băutură

Alcoolul s-a bucurat de multă vreme de un halo de sănătate, datorită mult apreciatei diete mediteraneene și cărților entuziaste pentru șampanie, cum ar fi Femeile franceze nu se îngrașă . Este adevărat că multe studii au legat aproximativ o băutură pe zi de un risc redus de boli de inimă, un indice de masă corporală mai mic și chiar o viață mai lungă. Rezultatul: o credință larg răspândită că alcoolul este plin de beneficii pentru sănătate. „Am avut pacienți să-mi spună cu mândrie că au cel puțin un pahar de vin roșu zilnic”, spune Nieca Goldberg, MD, directorul medical al Centrului Joan H. Tisch pentru Sănătatea Femeii de la NYU Langone Medical Center, în Manhattan. „Antioxidanții din alcool par să crească nivelurile de colesterol HDL bun, dar consumul de alcool nu este cel mai bun mod de a îmbunătăți colesterolul - exercitarea este.” Ca să nu mai vorbim de faptul că prea mult alcool crește tensiunea arterială și slăbește mușchiul inimii.

Și studiile arată doar o corelație între alcool și sănătate - nu că alcoolul în sine este benefic, spune William C. Kerr, Ph.D., om de știință senior și director asociat de centru la Alcohol Research Group la Institutul de Sănătate Publică, din Emeryville , California. „S-ar putea ca și persoanele care beau moderat să mănânce moderat sau să aibă venituri mai mari și, prin urmare, să aibă un acces mai bun la asistența medicală”, spune Kerr. „Dacă nu bei, cu siguranță nu ar trebui să începi cu presupunerea că vei îmbunătăți sănătatea ta.”

Acest lucru este valabil mai ales dacă barmanul continuă să curgă. Orice lucru dincolo de moderație inversează ecuația sănătății. După doar câteva băuturi pe săptămână, șansele de a dezvolta cancer de sân și alte tipuri de cancer încep să crească, la fel și riscul de rănire. Orice dincolo de opt băuturi pe săptămână poate crește riscul de boli de inimă, depresie, tulburări de somn și alte probleme. (Fiecare băutură zilnică suplimentară crește riscul de cancer de sân cu aproximativ 7%, potrivit unui studiu din 2002 publicat în British Journal of Cancer . )

Majoritatea oamenilor nu se gândesc la alcool ca la un drog, dar este. Anual, bărbații și femeile americane îl folosesc la o viteză de peste cinci ori mai mare decât consumul de droguri ilegale. Mai rău, femeile sunt extrem de vulnerabile la efectele negative ale alcoolului. Alcoolul este solubil în apă, iar corpul femeilor este alcătuit din 52% apă, în comparație cu bărbații 61%, spune John Whyte, MD, internist la Kaiser Permanente, în Washington, DC Ca urmare, „un bărbat” ; corpul diluează automat alcoolul mai mult decât va face al tău, chiar dacă ai aceeași greutate corporală ”, spune Whyte.

De asemenea, femeile sunt de obicei mai mici și au un nivel mai scăzut de alcool dehidrogenază, o enzimă care descompune alcoolul din stomac. Rezultatul: „Femeile se îmbată mai ușor și mai repede decât bărbații”, spune Howard Monsour Jr., M.D., șeful hepatologiei de la Houston Methodist Hospital, din Texas. Alcoolul rămâne mai mult în corpul nostru, unde are mai multe oportunități de a provoca leziuni celulare. De asemenea, crește nivelul de estrogen, 'care poate fi parte din motivul pentru care chiar și băutura moderată crește riscul de cancer mamar', spune Goldberg. Apoi este ficatul tău, care elimină otrăvurile din corpul tău. Fie că beți bere sau bourbon, ficatul tratează în final alcoolul ca o otravă. Acesta este motivul pentru care suportă greutatea consumului de daune, chiar dacă nu exagerați. „Nu trebuie să vă îmbătați pentru a dezvolta boli de ficat”, spune Monsour, care adaugă că 20-25 la sută din toate femeile sunt susceptibile genetic la ciroză și cancer la ficat. Dacă sunteți unul dintre ei, spune el, „chiar și două băuturi pe zi vă pot pune în pericol”. (Dacă aveți antecedente familiale ale acestor probleme sau aveți hepatită, veți dori să fiți deosebit de atenți, spune Monsour.)

Și când vă doare capul în dimineața următoare, amintiți-vă că acetaminofenul - tipul fără prescripție medicală sau ca ingredient al anumitor medicamente eliberate pe bază de rețetă - crește riscul de afectare hepatică acută atunci când este luat cu alcool. Încercați ibuprofen în schimb și întrebați farmacistul sau medicul despre alte medicamente.

Din păcate, chiar și răsfățarea la petrecerea de vacanță la birou vă poate pune sănătatea în pericol. „Un singur episod de băutură excesivă poate reduce răspunsul imun, făcându-vă mai susceptibil la viruși și bacterii”, spune Gyongyi Szabo, MD, Ph.D., vicepreședintele departamentului de medicină de la Universitatea din Massachusetts Medical School, în Worcester. „Băuturile excesive pot deranja echilibrul bacteriilor intestinale și pot face peretele intestinal să scurgă, ca să spunem așa, care poate provoca probleme gastrointestinale și poate crește inflamația la nivelul ficatului și în alte părți. Numiți-o nedreaptă, dar încă o dată acest lucru se întâmplă într-o măsură mai mare femeilor decât bărbaților.

Dezvoltarea unui obicei sănătos

Dacă aveți tendința de a lua un pahar (sau trei) de vin în fiecare seară, este mai degrabă obișnuit decât dependență. Doar 1 din 10 persoane care consumă excesiv se potrivește criteriilor de dependență de alcool (adesea denumite „alcoolism”, deși mulți experți nu mai folosesc acest cuvânt), potrivit studiului CDC din 2014. „Oamenilor le place să repete lucruri care se simt bine”, explică Michael Levy, doctorat, psiholog la North Shore Medical Center, în Salem, Massachusetts, și autorul Preia controlul consumului de alcool ... și poate că nu va trebui să renunți . „A bea prea mult este adesea un fenomen subtil. Te obișnuiești cu o băutură pe rând - până când dintr-o dată îți urmează calea în lume.

Este mai bine să bei moderat sau deloc? Experții nu sunt de acord. Deși multe studii arată că băutorii moderate ar putea trăi mai mult și ar avea o sănătate generală mai bună, „nu există beneficii dovedite și multe, multe riscuri potențiale”, spune Kerr. Dacă ați testat pozitiv pentru genele cancerului de sân BRCA1 sau BRCA2 sau aveți antecedente familiale de cancer de sân sau boli de ficat, discutați cu medicul dumneavoastră despre consumul de alcool. De asemenea, ar trebui să evitați alcoolul dacă ați suferit de dependență de alcool sau dependență de prescripție medicală sau de droguri ilegale în trecut.

Dacă alegeți să beți, nu faceți acest lucru pentru sănătatea dvs., ci mai degrabă cu sănătatea în minte. O băutură pe zi este o medie ideală, dar puteți lua o a doua - sau chiar o treime ocazional - cu condiția să vă retrageți în restul săptămânii, potrivit NIAAA. Organizația împarte băutura în două categorii:

• Băuturi cu risc redus nu este mai mult de trei băuturi într-o singură zi și nu mai mult de șapte băuturi într-o săptămână pentru o femeie.
• Băut în pericol sau în exces bea mai mult decât limita pentru o singură zi sau limita săptămânală.

Verificați eticheta înainte de a turna. Procentul de alcool din vinuri și beri poate varia. De exemplu, o sticlă de vin roșu poate conține 12% alcool, în timp ce alta conține 15% sau mai mult. Dacă optați pentru o băutură cu conținut ridicat de alcool, pur și simplu beți mai puțin din ea.

Dacă bănuiți că beți prea mult și doriți să vă curățați obișnuința, decideți cât veți bea înainte de a începe

„Voi reduce” este prea vag ”, spune Levy. „Dar„ voi avea două pahare în fiecare noapte de weekend, dar nu în timpul săptămânii „vă oferă o hartă a modului de a vă comporta.” El sfătuiește să vă luați cel puțin trei zile pe săptămână, atât pentru a vă lăsa corpul într-o pauză, cât și pentru a vă obișnui mintea să nu vă așteptați la o băutură în fiecare seară. Acest lucru este deosebit de important dacă supraîncărcați adesea, spune Levy. Și nu beți în situații în care, de obicei, aveți tendința de a exagera. Dacă sunteți în mod regulat spulberat la evenimente de familie stresante, să spunem, schimbați Sauvignon cu sifon de club.

Este util să păstrezi un jurnal al băuturilor tale și să le spui prietenilor și familiei că îți stabilești limite, astfel încât să nu te convingă să mai ai „doar una”.

În cele din urmă - Și chiar dacă este evident, este important - Nu ezitați să obțineți ajutor

Dacă nu puteți respecta ghidurile auto-impuse de alcool timp de două până la trei luni, ar putea fi un semn că nu aveți controlul consumului de alcool și ați putea beneficia de tratament. „Există încă un stigmat în jurul tratamentului cu alcool, în special pentru femei”, spune Keyes. Dar există multe opțiuni de tratament, iar cele administrate de profesioniști calificați în dependență au cea mai mare eficacitate demonstrată.

Cea mai recentă versiune a Manualul de diagnosticare și statistic al tulburărilor mintale (ghidul pe care îl folosesc profesioniștii din domeniul sănătății mintale pentru a face diagnostice psihologice) înlocuiește cele două condiții „abuzul de alcool” și „dependența alcoolică” mai severă cu „tulburarea consumului de alcool”, care descrie un interval de dependență moderat până la sever. „Majoritatea oamenilor se confruntă doar cu tulburări de alcool pentru o anumită perioadă de timp”, spune Keyes.

Cercetările arată că tratamentul comportamental - în special terapia comportamentală cognitivă, care vă învață să identificați gândurile problematice pentru a vă schimba comportamentul - este deosebit de eficient. Grupuri precum Alcoolici Anonimi ( aa.org ) și managementul moderației ( moderation.org ) și medicamentele eliberate pe bază de rețetă care reduc dorința de a bea pot fi, de asemenea, eficiente, împreună sau singure. Discutați cu medicul dumneavoastră sau aflați despre opțiunile de tratament la niaaa.nih.gov . (Accesați „Publicații și multimedia”, apoi căutați sub „Broșuri și fișe tehnice”.)