O numesc problema canapelei de piele, dar mi se întâmplă de fiecare dată când trebuie să cumpăr ceva scump. Voi sta în magazinul de mobilă, contemplând opțiunile mele de canapea - vreau secțiunea de bumbac castaniu sau piele de căprioară neagră? - Când sunt brusc cuprins de anxietate. Ce se întâmplă dacă aleg unul greșit? Mărgele de sudoare nervoasă se adună pe frunte; Ikea nu este un loc distractiv pentru a avea un atac ușor de panică.

Deși iau în serios alegerile consumatorilor, am avut întotdeauna priceperea de a face greșite. Eram tipul cu televizorul depășit și blugii necorespunzători; Am comandat prost la restaurante.

Această problemă recurentă este cea care m-a determinat mai întâi să investighez talentele și limitările creierului uman. Aș putea să mă învăț să fac alegeri mai bune? Și ce se întâmplă cu celelalte lucruri pe care creierul le răspunde - creativitate, voință, deducție? Aș putea face creierul meu să facă mai mult decât făcea deja? Se pare că aș putea. Iată câteva principii de gândire mai bună pe care le poți aplica pentru a obține mai mult din mintea ta, în fiecare zi.

1. Atingeți-vă emoțiile. Gândurile noastre conștiente sunt doar o fracțiune din ceea ce se întâmplă în creierul nostru. În orice moment, inconștientul preia cantități mari de informații despre care nici măcar nu suntem conștienți și le procesăm foarte repede. Pe baza concluziilor sale, creierul generează emoții. Așadar, nu neglijați acest sentiment subtil care vă spune să evitați somonul special. Supercomputerul dvs. personal încearcă să vă spună ceva.

2. Nu gândiți sub presiune. A fost unul dintre cele mai grave momente din viața mea: aveam 12 ani, jucam baschet peewee, iar echipa mea era în urmă cu un punct. Dacă aș scufunda două aruncări libere, am câștiga. Am pierdut. De două ori. În loc să mă bazez pe partea inconștientului meu, care este ca un pilot automat antrenat (învățase cum să tragă coșuri de-a lungul anilor de practică în curte), am analizat detaliile fotografiilor mele, folosind zone ale creierului care habar nu aveau cum să treacă o minge un cerc. Odată ce ne-am luat timp pentru a dezvolta orice abilitate (și este nevoie întotdeauna de timp), ar trebui să avem încredere în instinctele noastre.

3. Luați în considerare puncte de vedere alternative. Jucătorii profesioniști de poker folosesc adesea un truc simplu atunci când suspectează că un alt jucător ar fi blufat: se gândesc la modul în care ar acționa jucătorul dacă el sau ea nu ar fi blufat. Creierul filtrează în mod natural lumea pentru a confirma ceea ce crede deja (motiv pentru care conservatorii urmăresc Fox News, iar liberalii privesc MSNBC). Dar acest obicei este limitativ și periculos; s-ar putea să vă fixați asupra răspunsurilor greșite.

4. Provocați-vă preferințele. Ca și credințele prezumtive (vezi nr. 3), presupusele tale aprecieri și antipatii îți pot limita mintea. Obișnuiam să fiu un pic snob de vin scump. Dar apoi am făcut un test de gust orb de vinuri din diferite categorii de prețuri și am descoperit ceea ce oamenii de știință au confirmat de atunci: Nu există nicio corelație între prețul unei sticle și cât de mult te vei bucura de ea. Aflând ce ești tu cu adevărat cum ar fi „vin ieftin sau pantofi fantezi”, vă puteți bucura de viață, ca să nu mai vorbim de cheltuieli mai înțelepte.

5. Faceți dușuri lungi. Studiile arată că momentele de perspectivă ajung adesea atunci când nu știți că vă gândiți la problemă, cum ar fi în timpul unui duș cald sau a unei plimbări lungi. Acest lucru se datorează faptului că perspectivele sunt de obicei generate de o grămadă de activitate neuronală cu bandă gamma de înaltă frecvență în emisfera dreaptă a creierului și o minte este mai capabilă să se acorde la emisfera respectivă atunci când este lipsită de stres.

6. Fii sceptic cu privire la amintirile tale. În ultimii ani, oamenii de știință au demonstrat că amintirile umane sunt surprinzător de necinstite. Actul de a aminti un eveniment (să zicem, petrecerea a opta aniversare) schimbă structura acelei amintiri din creier. Detaliile sunt modificate; narațiunea este modificată. Cu cât te gândești mai mult la asta, cu atât amintirea ta devine mai puțin exactă și cu atât este mai puțin fiabilă ca bază pentru a face orice fel de concluzie. (Deci poate că nu ar trebui să angajezi un clovn pentru petrecerea copilului tău până la urmă.)

7. Nu vă așteptați la dietă și terminați cuvintele încrucișate. Se pare că cortexul prefrontal, zona creierului responsabilă de voința și gândirea cognitivă, este o bucată de carne destul de slabă și ușor de epuizat. Într-un studiu grăitor, persoanele cărora li s-a cerut să-și amintească un număr de șapte cifre și apoi au oferit o gustare au mult mai multe șanse să aleagă tort de ciocolată în locul salatei de fructe decât cei cărora li s-a cerut să-și amintească un număr dintr-o cifră. Mușchii de autocontrol ai primului grup erau epuizați! Este important să ne dăm seama că puteți face totul - nu doar dintr-o dată.

8. Studiază-ți greșelile. O trăsătură comună a oamenilor de succes este disponibilitatea lor de a se concentra asupra bătăilor lor. Chiar și atunci când se descurcă bine, insistă să se uite la ceea ce ar fi putut face mai bine. Un astfel de perfecționism ar putea să nu fie o rețetă pentru fericire, dar este o componentă vitală a învățării, deoarece celulele creierului își dau seama cum să facă lucrurile bine analizând ceea ce au greșit.

9. Mergeți mai departe și visați cu ochii deschiși. Uitați de eficiență. Oamenii de știință au descoperit că visarea cu ochii deschiși este un instrument important pentru creativitate: provoacă o grămadă de activitate într-un circuit cunoscut sub numele de rețea implicită , care conectează diferite părți ale creierului și permite minții să facă noi asociații. Creierul visător este de fapt în exces.

10. Gândește-te la gândire. Metacogniția, așa cum se știe, este o abilitate crucială. Mulți oameni de știință susțin că cel mai bun predictor al unei bune judecăți nu este inteligența sau experiența; este disponibilitatea de a se angaja în introspecție. Creierul este ca un cuțit elvețian, plin de instrumente diferite. Atunci când alegem o canapea, putem avea încredere în emoțiile noastre, dar ar trebui să ne bazăm pe creierul rațional atunci când examinăm amprenta fină a unui credit ipotecar. Cu excepția cazului în care vă gândiți la ce instrument mental este cel mai potrivit pentru sarcina pe care o aveți la dispoziție, ați putea ajunge înfrigurat, chiar transpirați, pe culoarul canapelei de la Ikea.