Scenariu clasic: Pregătești o masă de sărbătoare, iar cumnata ta îți ține companie în bucătărie. Cu alte cuvinte, ea planează, paharul de vin în mână și comentează mirodeniile neobișnuite pe care le adaugi și cuțitul cuțit mic de curățat pe care îl folosești pentru a toca țelina. M-aș pierde fără Cuisinart-ul meu, spune ea, în timp ce tăiați plictisitor varza de Bruxelles în bucăți cu mâna.

Ce se întâmplă cu adevărat: Fie că este scenariul de mai sus, fie că soacra ta spune, după ce menționezi o promoție la locul de muncă, este atât de grozav - îmi pare rău că orele te țin departe de copii, vinovatul ar putea fi nesiguranța. (Poate fi. Sau persoana poate fi pur și simplu răutăcioasă, dar reacția ta este aceeași.) Poate că cumnata ta este nefericită în slujba ei - dar foarte bună la gătit! - sau soacra ta este gelos pe relația ta cu fiul ei.

Cum să reacționezi: Mai întâi vorbește-te de pe stâncă. În fața unui atac voalat, atacul înapoi este un lucru negativ, spune Laura Markham, dr. Părinte liniștit, copii fericiți . Îmi place să spun „Opriți-vă, renunțați” - și prin asta mă refer la orice agendă pe care ați putea să o aveți - „și respirați.” Încercați să presupuneți cel mai bine, că persoana are intenții bune, dar că nici nu aveți nevoie să vă apărați . În acest fel, este mai puțin probabil să răspundeți sarcastic sau defensiv. Mergi după încredere și bunătate. Dacă nu continuați atacurile sub acoperire, schimbați întregul ton al conversației, spune Markham. Încercați ceva așa cum am vrut să vă întreb despre acel robot de bucătărie al vostru. Sunt sigur că este mult mai rapid. Sau soacrei tale: mă întreb și despre ore. Dar chiar acum simt că acest lucru este potrivit pentru familia noastră. Apoi, sugerează Markham, puteți adăuga ceva cu adevărat frumos, cum ar fi Poate că mi-ați putea face o demonstrație cândva sau Ați făcut o treabă uimitoare cu copiii dvs. înainte de a oferi un zâmbet. Dacă poți face asta și să spui asta, câștigi cu toții, spune ea. Ți-ai menținut integritatea. Dacă nu credeți că vă puteți înghiți bila, schimbați subiectul. Spune „Oh, trebuie să aduc gunoiul în garaj”, apoi înșurubează, spune Markham. Sau aranjează în prealabil un semnal cu soțul tău, astfel încât acesta să poată intra.