Deschideți poșta pentru a găsi o factură masivă pentru operația cu ochi cu laser - dar nu ați trecut niciodată sub fascicul. Bine ați venit în lumea diabolică a furtului de identitate medicală. La fel ca în cazul furtului de identitate tradițional, un hoț vă prinde informațiile personale pentru a merge la o cheltuială. Dar, în loc să vă fure cifrele cardului de credit pentru a cumpăra, să zicem, o garderobă de designer, făptuitorul vă pune la dispoziție informațiile despre asigurările de sănătate și le folosește pentru a obține bunuri sau servicii medicale. Se estimează că 1,85 milioane de persoane au căzut pradă acestui furt în Statele Unite anul trecut, în creștere cu 30% față de 2010, potrivit Institutului Ponemon, un grup de cercetare pentru protecția datelor.

Cum ar putea cineva să-mi fure identitatea medicală?

Este mai ușor decât crezi. Adesea, tot ce trebuie un hoț pentru a obține tratament în numele dvs. este numărul dvs. de membru al asigurării de sănătate (sau, pentru membrii Medicare, un număr de securitate socială), spune Lisa Schifferle, avocat pentru Comisia Federală pentru Comerț din SUA. Infractorii pot pune mâna pe numerele de cont în mai multe moduri. Furtarea de portofele la modă veche este una. Metodele moderne includ pătrunderea în fișiere sau sisteme informatice la un spital sau la o clinică și realizarea în secret a fotografiilor de pe telefonul mobil a formularelor completate de pacienți într-o sală de așteptare. Informațiile contului dvs. pot fi apoi utilizate pentru o varietate de escrocherii, de la mici la mari. De exemplu, un fraudator ar putea folosi informațiile dvs. pentru a obține medicamente eliberate pe bază de rețetă la care nu are dreptul. Sau, într-o schemă mai elaborată, ar putea să cumpere echipamente medicale, precum un scaun cu rotile, și să le vândă în numerar.

De cele mai multe ori, oamenii află că au devenit victime printr-o factură suspectă, printr-un apel de la un colector de datorii sau printr-o alertă bruscă că beneficiile lor medicale au ajuns la maxim. Cu toate acestea, avertizează Schifferle, acesta nu este cel mai rău scenariu. Ce este? Când aflați că ați primit tratament medical necorespunzător, spune ea. Acest lucru se poate întâmpla atunci când istoricul medical personal al victimei (grupa de sânge, alergii, medicamente) se împletește cu cel al infractorului.

Cum previn crima?

Experții vă sugerează să luați următorii pași: Dacă vă pierdeți cardul de asigurare, contactați imediat asigurătorul și urmați protocolul companiei pentru tratarea furtului de identitate, spune Eva Velasquez, președintele Centrului de Resurse pentru Furt de Identitate, o asistență națională non-profit grup. Nu dați informații despre cont surselor neverificate, în special apelanților telefonici nesolicitați, spune Schifferle. (În ultimul timp, mulți escroci susțin că sună despre Affordable Care Act sau Medicare, spune ea.) Dacă un formular de la cabinetul medicului dumneavoastră necesită numărul dvs. de securitate socială, întrebați dacă este necesar. O mulțime de locuri care o solicită nu au nevoie de ea, spune Schifferle. Verificați rapoartele dvs. de credit la annualcreditreport.com gratuit o dată pe an, spune Velasquez. Și asigurați-vă că citiți declarația explicație a beneficiilor (EOB) pe care asigurătorul dvs. o trimite după fiecare tratament. Această vigilență vă poate salva o durere de cap majoră (sau mai rău) ulterior.

Uh-Oh, asta mi s-a întâmplat deja. Acum ce?

Nu există un remediu rapid pentru furtul de identitate medicală. Experții vă recomandă să depuneți imediat un raport al poliției și să contactați asigurătorul dvs. de sănătate. Apelați apoi toți furnizorii de servicii medicale la care ați primit îngrijire - sau în cazul în care făptuitorul a primit îngrijiri în numele dvs. - și solicitați-vă dosarele medicale. (Aflați cum să faceți acest lucru la consumer.ftc.gov .) Potrivit lui Schifferle, este mai bine să nu menționăm suspiciunile dvs. de furt de identitate către furnizori, deoarece ați putea avea probleme cu obținerea înregistrărilor. Solicitați istoricul medical (pe care furnizorii sunt obligați să le producă legea), apoi colaborați cu furnizorul dvs. și cu asigurătorul pentru a corecta orice informație frauduloasă. De asemenea, este o idee bună să plasați o alertă de fraudă în raportul dvs. de credit. (Mergi la annualcreditreport.com pentru instrucțiuni.) Aceasta avertizează creditorii că sunteți o victimă și face mai dificil pentru cineva să încerce să obțină credit în numele dvs., spune Schifferle. Nu sunteți responsabil pentru taxele medicale frauduloase, spune Paul Stephens, directorul de politici și advocacy la Privacy Rights Clearinghouse, un grup non-profit de advocacy pentru consumatori din California. Cu toate acestea, spune el, creditul dvs. poate fi temporar deteriorat până când clarificați totul. Ai, într-adevăr.