Când Katherine, în vârstă de 40 de ani, și fostul ei soț, John, în vârstă de 38 de ani, au decis să divorțeze în ianuarie, Katherine a știut că pornește într-o călătorie dificilă. Ea habar nu avea, totuși, că vor trebui să continue să trăiască împreună timp de 10 luni după ce s-au despărțit, deoarece niciunul dintre ei nu și-a putut permite să se mute din casa lor comună pe fondul pandemiei.

Katherine, care are sediul în statul Washington, nu era îndrăgostită de soțul ei de mult timp. Este terifiant să divorțezi, spune Katherine, care adaugă că încă se simțea necesar, în parte, așa că nu i-a învățat pe copiii mei că o căsătorie este, în principiu, ca și cum ai avea un coleg de cameră, spune Katherine.

Anul acesta, ea a făcut ceva în privința asta – și poți și tu.

Katherine și John au angajat un mediator și au început procesul de separare. Costul total al medierii a ajuns să fie de aproximativ 5.000 de dolari, ceea ce a fost mai ieftin decât angajarea unui avocat, iar ei și-au folosit economiile comune pentru a-l plăti. (Costul mediu al divorțului în Statele Unite, conform lui Nolo, un editor juridic de autoajutorare, este 12.800 USD .)

Cuplul, care are doi copii de 7 și 4 ani, a decis ca John să păstreze casa pe care au cumpărat-o în 2016 pentru 230.000 de dolari. Au plănuit să facă o refinanțare a ipotecii, astfel încât Katherine să-și poată scoate capitalul în numerar și să-l folosească pentru un nou loc. Scopul meu a fost să mă situez într-un loc stabil, unde să pot construi o casă pentru copiii mei, spune ea.

Dar lucrurile nu au mers conform planului. În martie, statul Washington, care a fost lovit devreme și puternic de pandemie, a intrat în izolare. Katherine, care plănuia să se mute în primăvară, a rămas blocată în casa ei conjugală: nu avea suficienți bani economisiți pentru un avans pentru o casă sau un spațiu închiriat, iar procesul de solicitare a unei refinanțări ipotecare a fost mai lent decât de obicei. , din cauza copleșirii băncilor cu cereri de refinanțare. În plus, cu grădinițele și școlile închise, era logic ca cuplul să rămână într-un singur loc, astfel încât amândoi să poată avea grijă de copiii lor în siguranță. Katherine se muta în dormitorul de oaspeți.

La început, blocarea a fost bună pentru familie. Le-a dat copiilor timp să proceseze ceea ce se întâmplă și să pună întrebări, spune Katherine. De asemenea, ne-a forțat pe mine și pe John să învățăm să lucrăm împreună în timp ce nu fiind împreună. După câteva luni însă, cuplul a început să se lupte. Diferențele noastre au devenit din ce în ce mai vizibile, iar tensiunea a crescut, a spus ea.

Apoi a devenit și mai rău: pe măsură ce statul a relaxat restricțiile, John a început să se întâlnească. A început o nouă relație cu o femeie și, pe măsură ce vara a înaintat, a început să devină nerăbdător ca Katherine să se mute din casă. Am început să mă simt mai inconfortabil, mai puțin binevenit și mai observat, spune Katherine. A devenit clar că eram în calea ca noua lui relație să meargă mai departe.

Frustrările proprii ale lui Katherine creșteau și ele. La fel ca multe femei, Katherine, care lucrează în ajutoare financiare la o instituție de învățământ, făcea marea majoritate a îngrijirii copiilor, ceea ce a fost îngreunat de faptul că copiii ei nu erau la școală pe fondul pandemiei. (Biroul de recensământ a constatat, în august, procentul mamelor cu vârste între 25 și 44 de ani care nu lucrează din cauza problemelor legate de îngrijirea copiilor legate de COVID-19 a crescut cu 4,8 puncte procentuale ; nu a existat o creștere similară pentru bărbați.) Timpul lui a fost întotdeauna prioritizat față de al meu, deoarece câștigă mai mulți bani, spune Katherine, care câștigă 42.000 de dolari pe an. John, pe de altă parte, câștigă puțin peste 70.000 de dolari pe an. S-a presupus că aș putea să-mi fac meseria și, de asemenea, să fac îngrijirea copiilor și școala virtuală, deoarece nu am un succes financiar.

Aceste stresuri, precum și multe altele, duc la ceea ce experții spun că este o erupție de anchete de divorț legate de pandemie: în primăvară, Legal Templates, o companie care furnizează documente legale, a raportat o creștere de 34%. în vânzările contractului său de divorț în comparație cu aceeași perioadă din 2019. National Law Review a remarcat că experții așteptați o creștere de 10 până la 25%. în ratele divorțurilor în a doua jumătate a anului 2020.

Și nu putea veni într-un moment mai rău. În ciuda unor câștiguri de locuri de muncă în timpul verii, 860.000 de americani au solicitat asigurare de șomaj numai în săptămâna din 12 octombrie; mulți alții se confruntă cu reduceri de venituri. Aceste lupte financiare pot determina unele cupluri să întârzie divorțul, spune Morghan Richardson, partener matrimonial la Davidoff Hutcher & Citron din New York.

Pentru Katherine, a devenit imposibil să stea în casă cu John, iar la începutul lunii octombrie, a început să stea cu o prietenă care avea o cameră în plus. Pe 16 octombrie, divorțul dintre Katherine și Jim a fost finalizat (deși refinanțarea încă nu a ajuns). Katherine se simte alternativ entuziasmată și îngrozită. Nu îmi lipsește disconfortul și durerea de a-mi descurca încet viața de a altcuiva, spune ea. Dar îmi lipsește să mă simt în siguranță și mi-e dor să-mi cresc copiii într-un loc în care ei se simt ca acasă. Ea speră, în următoarele câteva luni, ca refinanțarea să fie aprobată, iar apoi să poată asigura ipoteca pentru o casă nouă, de unde să aibă un nou început.

Dacă vrei să divorțezi, dar nu ai mulți bani, iată cum să procedezi:

Pune-ți în ordine documentele financiare. Acestea includ raportul dvs. de credit, extrasele de cont bancar și de brokeraj, declarațiile fiscale anterioare și facturile de utilități, atât pentru dvs., cât și pentru partenerul dvs. Trebuie să înțelegi peisajul financiar al familiei tale, mai ales dacă nu ai încredere că partenerul tău va fi sincer cu tine, spune Richardson.

Face un buget. Înțelegerea de unde vin banii și încotro se duc, vă ajută să vă formați obiective realiste după separare, chiar și în timpul unei pandemii. De exemplu, cât va trebui să plătiți pentru asigurarea de sănătate sau dacă vă veți putea permite propria locuință. S-ar putea să fie nevoie să vă mutați cu familia sau prietenii pentru o perioadă înainte de a vă obține o bază financiară, notează Amy Lins, directorul senior al învățării întreprinderilor la Money Management International.

Obțineți reprezentare. Costul mediu pentru un divorț este de aproximativ 12.800 de dolari cu un avocat – și de aproximativ 1.500 de dolari cu un mediator, despre care experții spun că poate fi o opțiune decentă pentru cuplurile cu un buget care sunt deja de acord cu multe aspecte ale despărțirii lor. Chiar dacă nu aveți banii economisiți – sau nu îi puteți economisi chiar acum din cauza pierderii locului de muncă sau a salariului – mulți avocați vă vor oferi o consultație de 30 sau 60 de minute gratuit. Lins observă că angajatorul dvs. poate foarte bine să vă ofere consiliere juridică prin programul lor de asistență pentru angajați, așa că întrebați departamentul de resurse umane.

Richardson recomandă să consultați site-ul web al asociației baroului de stat pentru recomandări. Ii place si ei AVVO.com , care oferă informații despre dosarele disciplinare ale unui avocat sau despre încălcările baroului, dacă au, precum și recenzii de la clienți.

Începeți să economisiți bani. Banii sunt putere, spune Richardson. Chiar dacă în cele din urmă decideți să nu treceți până la capăt cu divorțul, ea recomandă tuturor clienților săi să aibă conturi bancare și carduri de credit separate, astfel încât să aibă resurse la care să recurgă în caz de urgență. Economisirea banilor chiar acum poate fi imposibil. Richardson spune că a avut un client care a început să cumpere produse alimentare de marcă de magazin, mai degrabă decât articole de băcănie de marcă mare, ca o modalitate de a economisi puțini bani de fiecare dată când a făcut cumpărături. În câțiva ani, a avut suficient pentru divorț.

Luați în considerare să ceri prietenilor și familiei un cadou pentru a începe. Orice bani pe care îi câștigați în timpul căsătoriei, cu excepția cazului în care aveți un acord prenupțial, vor fi considerați probabil ca bunuri conjugale partajate, notează Lins. Cadourile, totuși, pot fi considerate bunuri personale în majoritatea statelor. Luați în considerare să cereți prietenilor și familiei dvs. apropiați să doneze bani într-un cont GoFundMe, recomandă Lins, care poate fi utilizat pentru procedura de divorț. Sau, luați în considerare vânzarea cadourilor pe care le-ați primit în trecut pentru bani.

• De Brienne Walsh

• Când voi primi 300 USD în plus pe săptămână în șomaj și cât timp îi voi primi?
• Modul secret în care oamenii plătesc acum pentru divorțuri
• 5 moduri inteligente de a economisi la asigurări auto și pentru proprietari
• 10 mari companii care angajează chiar acum, deoarece cererile de șomaj au atins cel mai înalt nivel din septembrie