Când pandemia a început să se desfășoare la începutul anului 2020, preocupările legate de sănătate au fost în mare parte fizice: care au fost simptomele virusului, factorii de risc și prognosticul? Dar, pe măsură ce lunile de muncă de acasă s-au întins și angajații s-au luptat cu noi factori de stres într-un loc de muncă aflat la distanță în continuă schimbare, sănătatea lor mintală a fost și ea în joc. Acum, la aproape doi ani după ce COVID a intrat pentru prima dată în vocabularul la locul de muncă, angajații și angajatorii se împacă cu nevoia aparentă de resurse mai bune de sănătate mintală și o cultură la locul de muncă care face ca creșterea acestor nevoi să fie mai puțin tabu.

Stresul din cauza pandemiei s-a manifestat în mai multe moduri, dar angajatorii ar fi putut fi observat când productivitatea angajaților a fost afectată. De asemenea, a devenit evident că mulți angajați nu cunoșteau ce ar putea oferi companiile lor în ceea ce privește sprijinul pentru sănătatea mintală. Pandemic sau nu, comunicarea acelor beneficii și conectarea angajaților cu ele este ceva pe care, în viitor, angajatorii sunt de acord că trebuie îmbunătățit.

prăjitul de orez cu conopidă a lui trader Joe

„Dacă există o concluzie bună a pandemiei, este că avem mai multe conversații despre sănătatea mintală și bunăstarea și că le avem la locul de muncă, ceea ce cred că este cu adevărat benefic”, spune Rachel O'Neill , PhD, LPCC-S, un consilier clinic profesionist licențiat cu Talkspace.

Problemele de sănătate mintală în timpul pandemiei și cum au fost exacerbate

Un studiu din 2021 publicat de Talkspace a arătat că cel puțin 25% dintre angajați au simțit că au performanțe slabe la locul de muncă din cauza stresului. În același studiu, 34 la sută au spus că dorm cu greu, iar 27 la sută au spus că se simt nervoși.

Același studiu a arătat că jumătate dintre toți angajații chestionați au considerat că munca a devenit prea stresantă și că fluctuația mare a angajaților pe fondul pandemiei, precum și o stare constantă de schimbare au cauzat stres.

„Angajații s-au confruntat, de asemenea, cu schimbări în comunicarea la locul de muncă, mai mulți oameni bazându-se pe tehnologie pentru a-și face munca și a interacționa cu colegii”, spune Christina Neider , decanul Colegiului de Științe Sociale și Comportamentale de la Universitatea din Phoenix. „De asemenea, se luptă cu echilibrul dintre munca acasă și gestionarea gospodăriei și menținerea limitelor. Indivizilor le-a fost mai greu să spună „nu” sau „nu acum”, ceea ce a împins limitele muncii în viața lor personală, care a fost, de asemenea, întinsă.

Universitatea din Phoenix a efectuat studii în 2020, împreună cu partenerul său de sănătate mintală Ginger, arătând că mulți angajați erau stresați, anxioși, copleșiți și simțind o lipsă de motivație, precum și sentimente de depresie. Deși nu existau date înainte de pandemie cu care să compare rezultatele, dovezile anecdotice au indicat că munca de la distanță agravează aceste sentimente existente.

„Noi, ca oameni, suntem ființe sociale și avem nevoie de ajutor, sprijin și sentimentul de apartenență oferit prin interacțiuni zilnice față în față”, a spus Ben Voss , VP Total Rewards & HR Shared Services la Universitatea din Phoenix. „Este cu totul posibil și probabil ca multe dintre aceste probleme de sănătate mintală să se fi agravat ca urmare a pandemiei și a izolării sociale.”

Pe lângă adaptarea la noile fluxuri de lucru și la munca de la distanță, angajații se confruntau cu natura traumatizantă a pandemiei în sine în timp ce lucrau pentru a rămâne sănătoși, pentru a-și proteja pe cei dragi și pentru a primi știri îngrijorătoare despre evenimentele care se desfășoară pe tot globul.

„A existat un asemenea grad de incertitudine care s-a întâmplat în ultimii aproape doi ani și, pentru mulți indivizi, acea incertitudine este ceea ce a determinat frica și, într-o oarecare măsură, un răspuns traumatizant”, spune O'Neill. „Unul dintre factorii care contribuie la traume este adesea incertitudinea și sentimentul că nu poți avea un sentiment de control asupra a ceea ce se întâmplă. De fiecare dată când a avut loc o schimbare sau o reapariție a virusului, am văzut cu siguranță lucrători din nou luptăndu-se să se adapteze la acele schimbări care au loc în jurul asta.

Cum pot depista angajatorii aceste probleme de sănătate mintală

În vremurile de dinainte de pandemie, managerii care păstrează contactul zilnic cu angajații lor ar putea observa cu ușurință semne de epuizare, stres sau anxietate în rândul personalului. Dar munca de la distanță a schimbat jocul când a fost vorba de această detectare timpurie.

„În timp ce munca de la distanță are multe beneficii pentru angajați, de asemenea, face mai dificil pentru manageri să se conecteze cu angajații la nivel emoțional și să creeze un sentiment de apartenență”, spune Voss.

Când nemulțumirea generală a angajaților a devenit evidentă devreme, multe companii au apelat la platforme precum Zoom pentru exerciții de legături la distanță, happy hour virtuale și întâlniri individuale cu angajații pentru a verifica starea lor de spirit.

„Cei mai de succes angajatori de pe această piață a muncii creează o cultură – și o structură de permisiuni – care le permite angajaților să profite de aceste beneficii pentru sănătatea mintală și să prioritizeze bunăstarea lor emoțională”, spune O'Neill. „Managerii sunt unul dintre cele mai populare grupuri la care apelează angajații pentru sprijin. Ele pot dezvolta conștientizarea resurselor și pot încuraja utilizarea în jurul programelor de sănătate mintală. Angajatorii care își echipează managerii cu resurse pentru a sprijini sănătatea mintală sunt adesea bine poziționați pentru a răspunde nevoilor angajaților în acest domeniu.

Așadar, deși ar putea depinde de HR să-ți explice beneficiile angajaților sau să te conecteze la un furnizor de asigurări care poate răspunde la întrebări despre ce acoperă planul tău, managerii sunt cu adevărat linia de front a crizei de sănătate mintală a angajaților. Acestea pot ajuta la ca mediul de lucru să fie mai puțin stresant și să înțeleagă mai mult sarcinile dvs. de lucru, dar pot identifica angajații care ar putea avea nevoie de ajutor dacă au probleme care nu au legătură cu munca.

O'Neill spune că orice comportament care diferă de cel tipic pentru un angajat ar putea fi un semn de epuizare.

„Ceea ce avem tendința de a vedea în primul rând este, în general, sentimente de frustrare sau stres sau un fel de iritabilitate. Acestea tind să fie cele mai vizibile semne de epuizare, cel puțin la început”, spune O'Neill. Detectarea acestor semne poate fi dificilă cu munca de la distanță, dar sunt încă observabile, adaugă ea.

„Chiar dacă nu ești față în față cu cineva, poți [observa acele semne] pe tonul a ceea ce a spus ea”, spune ea. „Și cred că [asta oferă] o invitație foarte bună pentru un supervizor sau manager de a ajunge la acea persoană și de a fi cu adevărat proactiv.”

De ce ar putea fi asta important? Pe lângă faptul că veți avea grijă de bunăstarea angajaților, există și beneficiul productivității lucrătorilor. Un raport recent al Talkspace Employee Stress Check a constatat că beneficiile terapiei asupra performanței individuale la muncă depășesc așteptările cu până la 41%, spune O'Neill.

Ce este disponibil pentru angajați și cum pot profita aceștia?

Studiile arată că angajații au experimentat mai multe cazuri de burnout la începutul pandemiei. Aproximativ 80% dintre profesioniștii în resurse umane au raportat o creștere a epuizării personalului în timpul pandemiei, 38% dintre respondenți spunând că organizațiile lor nu au luat niciun pas pentru a aborda problema epuizării, potrivit unui studiu de MindEdge și HRCI .

O'Neill spune că instruirea angajaților în domeniul sănătății mintale este prima linie de apărare pentru problemele legate de sănătatea mintală în rândul personalului, indiferent dacă există sau nu o pandemie.

Când vine vorba de beneficiile de sănătate mintală disponibile pentru angajați, O'Neill spune că mulți angajatori oferă beneficii sponsorizate de angajator care pot ajuta la obținerea de îngrijire pentru nevoile legate de sănătatea mintală, care pot include Conturi de economii pentru sănătate.

De asemenea, asigurați-vă că consultați Programul de asistență pentru angajați al angajatorului. Chiar dacă lucrezi la o companie mică, Deanna Baumgardner , presedinte la Employers Advantage LLC , spune companiile mici oferă EAP-uri pentru a ajuta angajații care nu primesc beneficii complete. Întrebați HR despre planurile dvs. specifice de asigurare și despre ce acoperă acestea. De asemenea, puteți lua legătura cu un reprezentant de asigurări de la furnizorul dvs. care vă poate explica aceste oferte în detaliu.

„Avem un program de asistență pentru angajați pe care îl oferim clienților noștri și am văzut o creștere a numărului de clienți care se înscriu pentru asta”, a spus Baumgardner. „Le oferă angajaților lor până la opt sesiuni gratuite de sănătate mintală”.

Programele oferă, de obicei, resurse precum coaching nutrițional, consilier juridic și susținători pentru sănătate. Dar principalul beneficiu în timpul pandemiei a fost nevoia de consiliere în domeniul sănătății mintale, a spus Baumgardner.

Dacă încă te străduiești să obții o acoperire suficientă, întreabă despre beneficiile de invaliditate, caută servicii sociale sau vizitează o universitate locală nonprofit pentru mai multe resurse.

„Există cu siguranță organizații nonprofit locale care au o varietate de servicii de sprijin pentru sănătatea mintală”, spune Baumgardner. „Acoperirea pentru persoanele cu handicap ar putea fi, de asemenea, o opțiune dacă vă puteți califica pentru aceasta pe baza diagnosticului individului, a capacității/incapacitatei de a lucra din cauza bolii mintale.” Același lucru este valabil și pentru serviciile sociale, spune ea.

Cum au ajuns angajatorii la farfurie

Pe măsură ce pandemia a luminat aceste deficiențe în serviciile de sănătate mintală pentru angajați, mulți angajatori au luat măsuri pentru a reduce decalajul.

În aprilie a acestui an, Yahoo a lansat coaliția Mind Together pentru sănătatea mintală și și-a unit forțele cu Kellogg's, Snap și Spotify pentru a elimina stigmatizarea sănătății mintale pentru angajații săi. Lisa Moore, șeful departamentului Global Business Partnering, Talent and People Operations la Yahoo a declarat că coaliția lucrează pentru a crea un manual de resurse și cele mai bune practici pe care alți angajatori le pot folosi pentru a-și sprijini angajații.

„Prin abordarea sănătății mintale la locul de muncă și investirea în bunăstarea angajaților, angajatorilor, companiilor și mărcilor poate crește productivitatea și păstrarea angajaților”, a spus Moore.

Moore a sugerat o mână de strategii pentru sprijinirea lucrătorilor, începând cu crearea grupurilor de resurse pentru angajați la nivel intern, formate din angajați care se pot conecta cu angajații prin experiențe comune. Dacă nu simțiți că aveți o experiență adecvată în subiectele de sănătate mintală, asociați-vă cu experți și invitați un grup să vină să vorbească cu compania dvs. Și asigurați-vă că continuați cu conversații regulate care le permit angajaților să se deschidă și să împărtășească.

O'Neill a spus că Talkspace a oferit zile libere plătite suplimentare angajaților săi în timpul pandemiei, pe care să le folosească pentru autoîngrijire și decompresie.

„Și cu siguranță există și alte tipuri de sprijin care pot fi utile și care au un impact indirect asupra sănătății mintale”, adaugă O'Neill. „Deci, lucruri precum programele care sunt disponibile pentru a ajuta cu îngrijirea copiilor sau aranjamente flexibile de muncă, aranjamente hibride de muncă.”

Clark Lagemann, CEO la Avidon Health, a declarat că compania sa a organizat seri de jocuri virtuale și concursuri foto pentru angajați, în plus față de întâlniri lunare cu sesiuni individuale pe subiecte care nu au legătură cu munca.

„În cele din urmă, totul se referă la promovarea comunicării și la asigurarea faptului că nu este totul o afacere tot timpul”, spune el. „Cu toții ne lipsesc acele interacțiuni din vechiul birou și a ajuta oamenii să rămână conectați la priză este o parte importantă a prevenirii epuizării și oboselii mentale.”

Un beneficiu în creșterea productivității lucrătorilor cu aceste instrumente, spune O'Neill, este că angajatorii observă adesea o utilizare mai mică a timpului de boală pe care angajații le-ar fi luat pentru o oarecare ușurare.

Cum se pot susține angajații

În timp ce multe locuri de muncă au la dispoziție o mulțime de resurse pentru a ajuta în aceste situații, mari și mici, nu toți angajatorii sunt la fel de proactivi în ceea ce privește punerea la dispoziție a acestor resurse. Deci, în timp ce în marea schemă, este responsabilitatea angajatorului să se ocupe de aceste eforturi, s-ar putea să vă aflați într-o situație în care trebuie să vă susțineți pe termen scurt.

Experții sugerează să contactați directorul dvs. de resurse umane pentru a începe.

„Angajații pot consulta adesea centrul de beneficii pentru informații suplimentare sau pot contacta un reprezentant de resurse umane pentru a afla mai multe despre serviciile disponibile”, spune O'Neill.

unde merg șervețelele într-un loc

Dar să vă susțineți poate fi dificil atunci când sănătatea mintală este încă un subiect tabu. Dacă nu vă simțiți confortabil să vorbiți despre ceea ce credeți că ar trebui oferit, încercați să vă uniți forțele cu colegii angajați pentru a cere managementului mai mult sprijin ca grup.

„Stigma este una dintre cele mai mari bariere în abordarea sănătății mintale la locul de muncă”, spune Moore.

În multe privințe, pandemia nu numai că a scos în lumină nevoia de servicii de sănătate mintală, dar i-a forțat și pe mulți angajatori să se înțeleagă cu privire la aceste probleme și să-și intensifice ofertele.

„Pandemia a adus cu siguranță importanța abordării sănătății mintale la locul de muncă în atenția multor angajatori din întreaga lume”, adaugă O'Neill. „Este important ca angajatorii să continue să exploreze modalități prin care să susțină bunăstarea mentală și emoțională a angajaților lor”.

Găsirea ajutorului în afara serviciului

The Centre pentru Controlul și Prevenirea Bolilor a oferit angajaților sfaturi în contextul pandemiei pentru construirea rezilienței într-una dintre cele mai stresante perioade cu care s-a confruntat lumea, acoperind totul, de la stabilirea unui program consistent de somn până la comunicarea cu supraveghetorii despre cum să rezolvi problemele la locul de muncă pentru a reduce stresul. Dacă în prezent vă aflați în criză, nu așteptați ca ajutor să vă găsească. The Linie de ajutor pentru caz de dezastru este o linie telefonică 24/7 pentru cei aflați în suferință emoțională în timpul dezastrelor naturale și provocate de om, inclusiv a pandemiei.