Simți că adolescentul tău își petrece cea mai mare parte a zilei lipit de ecranul unui telefon? Nu ești de asemenea departe. Un nou studiu de la Centrul de Cercetare Pew dezvăluie modalitățile surprinzătoare prin care tehnologia se intersectează cu prietenia adolescenților - iar rezultatele arată că 57% dintre adolescenți și-au făcut cel puțin un prieten nou online. Și mai surprinzător, doar 20% dintre acei prieteni digitali se întâlnesc vreodată personal.

În timp ce adolescenții se conectează față în față cu prietenii lor în afara școlii, ei își petrec 55% din zi trimitând mesaje text cu prietenii și doar 25% dintre adolescenți petrec timp real cu prietenii lor zilnic (în afara holurilor școlii) . Aceste noi forme de comunicare sunt esențiale în menținerea prieteniei în fiecare zi - 27 la sută dintre adolescenți își transmit mesaje instantanee prietenilor în fiecare zi, 23 la sută se conectează zilnic prin intermediul rețelelor sociale și 7 la sută chiar și chat video zilnic. Mesageria text rămâne principala formă de comunicare - aproape jumătate dintre respondenții la sondaj spun că este metoda aleasă de comunicare cu cel mai apropiat prieten.

În timp ce fetele sunt mai predispuse să trimită mesaje text cu prietenii apropiați, băieții se întâlnesc cu noi prieteni (și își mențin prietenii) în lumea jocurilor - 89 la sută se joacă cu prietenii pe care îi cunosc și 54 la sută se joacă cu prieteni numai online. Indiferent dacă sunt sau nu aproape de colegii lor de echipă, jucătorii online spun că jocul îi face să se simtă „mai conectați” la prietenii pe care îi cunosc sau jucătorii pe care nu i-au cunoscut niciodată.

Când își fac prieteni noi, rețelele sociale au devenit, de asemenea, o parte importantă a identității adolescenților - 62 la sută dintre adolescenți își împărtășesc rapid numele de utilizator din rețelele sociale atunci când se conectează cu un nou prieten (deși 80 la sută consideră încă numărul lor de telefon cea mai bună metodă de contact ). În ciuda consecințelor negative - 21% dintre utilizatorii adolescenți se simt mai rău în ceea ce privește viața lor din cauza postărilor pe care le văd pe rețelele de socializare - adolescenții au găsit, de asemenea, asistență și conexiune prin diferite platforme. De fapt, 68% dintre adolescenți au primit sprijin într-o perioadă dificilă din viața lor prin intermediul platformelor de socializare.

Așa cum tehnologia a devenit o poartă pentru noi prietenii sau un canal pentru a rămâne conectat cu prietenii actuali, ea poate crea și o despărțirea prieteniei mai public. Studiul arată că fetele sunt mai susceptibile de a bloca sau de a nu-i împrieteni pe foștii aliați, iar 68 la sută dintre toți utilizatorii adolescenți declară că au avut „dramă printre prietenii lor pe social media”.