În această vară, fiii mei au spart două ferestre, o balama pe ușă, nenumărate jucării și cortul familiei noastre. A fost o vacanță de vară foarte scumpă - și nici măcar nu am plecat nicăieri. La vârsta de 5 și 8 ani, cei doi fii ai mei sunt în egală măsură prieteni și dușmani unii cu alții, făcând în fiecare zi o înțelegere a modului în care se vor înțelege. Și, deși aș fi rapid să subliniez cât de stresant a fost această vară pentru mine, adevărul este că dormitorul lor a fost adevărata victimă.

Deci, când au avut încă o ceartă Peste figurile de acțiune care s-au transformat în temperaturi aprinse și jucării aruncate în jurul camerei lor, am decis că aș avea destule.

Am urlat pe scări că au 20 de minute să pună toate cărțile înapoi pe raft, jucăriile din nou în cutia de jucării și să-și facă paturile. Am spus că voi seta un cronometru. Am amenințat că le voi goli camera dacă refuză să o curețe.

LEGATE DE: Copiilor mei: ar fi trebuit să vă spun mai devreme

Au trecut zece minute. Mi-am aruncat capul în camera lor și i-am putut vedea pe amândoi ferm înrădăcinați în locurile lor, încă angajați într-o luptă pentru o figură de acțiune Hulk.

Au trecut 15 minute. Mi-am băgat din nou capul în cap și am spus: Aveți cinci minute și apoi vă dau afară, ca să vă pot goli camera. Copilul meu de 8 ani m-a numit idiot și a spus că este destul de sigur că nici o mamă sau tată din istoria părinților nu a mai golit vreodată camera unui copil înainte, așa că nu era îngrijorat.

Asta a rezolvat-o.

Am coborât scările și am ieșit pe ușa din spate, am mers pe gazon până la garaj și i-am explicat soțului meu - cu obraji roșii și un pic de voce stridentă - că mă săturasem cu discursul sass și dormitorul gunoi unde se afla fiii s-au simțit împuterniciți să se comporte practic ca niște monștri.

Soțul meu a făcut un pas înapoi și a luat o pungă de gunoi a antreprenorului, mi-a întins-o și mi-a spus: Voi lua copiii, ne vom juca afară. Faceți ceea ce trebuie să faceți, onor.

Pentru ora următoare am împachetat cărți și jucării în cutii. Am umplut punga de gunoi neagră cu jucării sparte, experimente științifice ciudate ascunse sub paturi, apoi am făcut praf și am aspirat. Când am terminat, singurele lucruri rămase în camera lor erau două paturi cu lenjerie de pat și câte un ursuleț de pluș și două sifoniere cu hainele lor. Nu a mai rămas nimic. Am luat totul, inclusiv draperiile pe care le-au rupt în timp ce jucam pirați. Plecat.

Când soțul meu i-a adus pe băieți înapoi în casă, i-am așezat pe paturile lor și le-am arătat noile săpături. Nu erau fericiți. Se uitară, cu ochii de bufniță și gurile deschise, cu totală neîncredere că le-am golit camerele într-o cameră de mobilier de bază care răsună.

LEGATE DE: Obișnuiam să-mi dau ochii peste adolescenți, apoi am ridicat unul și mi s-a schimbat întreaga atitudine

Au trecut câteva săptămâni de când dormitorul lor a fost transformat dramatic și comportamentul lor s-a schimbat. Băieții mei nu se mai luptă la etaj, iar disputele despre plictiseala și deranjul asupra acelorași jucării au dispărut.

După ce am folosit un Abordarea suedeză de curățare a morții pentru a curăța restul casei mele, fiecare băiețel a primit câte un sac pentru jucăriile lor, care sunt depozitate în sufrageria noastră - un spațiu comun în care toată lumea trebuie să împărtășească. Ca urmare a camerei golite și a mai puține alegeri de jucării pentru a fi copleșiți de ei, sunt forțați să se bazeze pe imaginația lor și să se înțeleagă pentru a juca orice distracție și, minune a miracolelor, funcționează de fapt.

Pe măsură ce școala se apropie și se apropie vara, soțul meu și cu mine am decis să le lăsăm camera goală. Fiii noștri au aflat că nu îi vom tolera să ne mai distrugă casa (sau lucrurile). Și poate mai important, ca părinte, am învățat că, oricât de înfricoșător este urmărirea, este o amenințare pe cât de mare vă voi simți camera, recompensele sunt de fapt destul de strălucitoare atunci când actul se face cu dragoste și corectitudine în minte.