Sforăitul soțului meu este un pericol pentru sănătate. Sau cel puțin așa am aflat anul trecut, când am cumpărat un borcan cu dopuri pentru urechi și am aflat că le pot plăti cu contul meu de cheltuieli flexibile. Potrivit experților medicali, liniștea pe timp de noapte este la fel de importantă pentru bunăstarea mea ca purtarea ochelarilor sau obținerea vitaminelor zilnice și chiar și zgomotul de nivel scăzut împiedică odihna profundă și restaurativă. Zgomotul contribuie, de asemenea, la hipertensiune arterială, accidente vasculare cerebrale, probleme circulatorii și gândire distrasă. În plus, cel puțin anecdotic, ne face nebuni.

În ultimul timp se pare că fugim de sunetul nedorit. Există mai mult de 500 de tipuri de căști cu anulare a zgomotului pe Amazon.com, iar aplicația iPhone White Noise Lite a fost descărcată de peste 10 milioane de ori. Scriitorul George Prochnik’s În căutarea tăcerii (16 dolari, amazon.com ), publicat anul trecut, este o examinare istorică și științifică de 352 de pagini a motivului pentru care societatea a devenit mai puternică și a modului în care ne putem liniști din nou.

Am simțit că mai puțin din liniștea pe care am găsit-o întotdeauna necesară și m-am întrebat dacă voi fi doar mai grouchier, spune Prochnik, care locuiește în New York. Am început să întreb oamenii ce anume îi deranja cel mai mult despre viața orașului, iar zgomotul era întotdeauna aproape de partea de sus a listei.

Dovezile științifice că zgomotul ne dăunează sănătății sunt mai puternice ca niciodată, adaugă el. Cred că vedem zgomotul legat de o serie de alte probleme ale epocii - probleme de atenție, agresivitate, insomnie și stres general, spune Prochnik. Zgomotul este acum poziția noastră implicită ca societate. Dar cred că trebuie să facem un efort pentru a construi un caz pasionat pentru tăcere.

Sunetul și furia

Din aproximativ 111,8 milioane de gospodării incluse în sondajul american privind locuințele din 2009 al Biroului de recensământ al SUA, aproximativ 25,4 milioane au raportat că sunt deranjați de zgomotul străzii sau traficul intens. Organizația Mondială a Sănătății a publicat recent un studiu al relației din Europa de Vest între zgomotul de mediu și condițiile de sănătate, inclusiv boli cardiovasculare, tulburări cognitive, tulburări de somn, tinitus (zgomote cronice ale urechilor) și supărări vechi. Potrivit constatărilor, aproximativ 1.629 de atacuri de cord care apar în Germania în fiecare an sunt cauzate de zgomotul traficului.

Chiar și spitalele, locurile în care mergem să ne vindecăm, au devenit mai puternice. Un studiu al Universității Johns Hopkins din 2004 a constatat că zgomotul mediu din timpul spitalului de zi a crescut de la 57 decibeli în 1960 la 72 decibeli în 2004. Dă vina pe cacofonia anunțurilor PA, beep-uri, sisteme de încălzire și răcire, oamenii care vorbesc între ei și oamenii care vorbesc în echipamente activate prin recunoașterea vocii.

Și, desigur, orice discuție cu privire la creșterea zgomotului public trebuie să includă telefonul mobil, ceea ce a făcut posibil ca noi toți să conversăm la nesfârșit, oricând, oriunde. Vărsăm poluare fonică în telefoanele noastre și tot acest zgomot ne face doar mai zgomotoși, spune Bart Kosko, profesor de inginerie electrică la Universitatea din California de Sud, din Los Angeles, care a scris o carte despre flagelul sunetului, intitulată Zgomot (25 USD, amazon.com ). Este demn de remarcat faptul că s-ar putea să fim surzi la contribuțiile noastre personale: într-un sondaj din 2006 al Centrului de Cercetare Pew, 82% dintre respondenți au declarat că au întâmpinat discuții enervante pe telefonul mobil în public, dar doar 8% au spus că au observat propriile obiceiuri telefonice iritante alții.

Lucrurile nu sunt mult mai bune sub apă. Oamenii de știință acustici de la Laboratorul de Cercetări Aplicate al Universității de Stat din Pennsylvania, din University Park, au descoperit că balenele dreapta nord-americane se cheamă unul la altul mai tare. Cel mai probabil, acesta este rezultatul agitației produse de transportul comercial.

Dezvoltări alarmante

Toată această agitație este o veste proastă pentru creierul uman și sistemul nervos, care, evolutiv vorbind, nu sunt obișnuiți cu zgomotul. De-a lungul a milioane de ani, am evoluat în medii liniștite, spune Kosko. Dacă auzeai un zgomot puternic, probabil că era ceva de genul unui hohot de animal și însemna că pericolul era aproape. O întâlnire cu un tigru, să zicem, ar declanșa o cascadă de hormoni ai stresului, cum ar fi adrenalina și cortizolul, pentru a ne ajuta să ne mobilizăm corpurile pentru a lupta împotriva unei amenințări sau a fugi de ea. Același lucru se întâmplă astăzi când auzim o alarmă de mașină.

Când sunteți deranjat de zgomot, corpul dumneavoastră reacționează la fel ca la orice factor de stres - inima bate mai repede, tensiunea arterială crește, spune psihologul de mediu din New York, Arline L. Bronzaft, dr., Care a studiat zgomotul pentru mai mult de 30 de ani. A fi înconjurat de zgomot vă poate afecta chiar și atunci când nu vă dați seama. De exemplu: Într-un studiu publicat în 2000 în Journal of Applied Psychology , lucrătorii clerici au fost împărțiți în două grupuri. Un grup a fost plasat într-o cameră liniștită, celălalt într-un spațiu la fel de zgomotos ca un birou tipic deschis. Lucrătorii de birou zgomotoși au avut niveluri ridicate ale hormonului de stres epinefrină și au fost semnificativ mai puțin motivați să încerce să îndeplinească sarcini cognitive provocatoare. Cu toate acestea, puțini dintre ei au raportat că se simt deosebit de stresați.

Când vă confruntați cu o amenințare - și așa percep corpul și mintea dvs. zgomotul - acordați prioritate automat altor funcții de dragul supraviețuirii, spune Paul Salmon, profesor asociat de psihologie clinică și codirector al Laboratorului de biocomportament de la Universitatea din Louisville , în Kentucky. Circuitele primitive, reflexive ale creierului preiau, în timp ce regiunile implicate în funcții cognitive superioare, cum ar fi planificarea și luarea deciziilor, devin mai puțin active. Deci, da, atunci când copiii țipă, este posibil să nu vă puteți auzi gândind.

cum să bei fără a avea mahmureală

Tratamentul tăcut

Înainte de a alerga țipând, ascultați acest lucru: putem lupta împotriva atacului zgomotului fără să ne târâm într-un rezervor de izolare. Cele mai recente cercetări indică faptul că perioadele scurte de liniște ne pot ajuta să ne punem din nou împreună.

Majoritatea studiilor științifice privind beneficiile tăcerii se concentrează pe meditație, practica de a sta doar în liniște și de a te concentra asupra respirației. Conform descoperirilor recente, scurte perioade de meditație pot reduce tensiunea arterială și pot reduce durerea. Meditația poate îmbunătăți chiar performanța cognitivă; într-un studiu, elevii gimnaziali care au meditat s-au dovedit a avea scoruri mai mari la teste. Studiile de la Universitatea din Wisconsin – Madison și alte școli de medicină au arătat că meditația poate crește activitatea în partea stângă a regiunii frontale a creierului, zona asociată cu o stare emoțională mai pozitivă.

Tăcerea și meditația nu sunt exact același lucru, spune profesorul de meditație din New York, Harshada Wagner. În meditație, începeți cu tăcerea - sau cel puțin liniștea, deoarece tăcerea totală este aproape imposibilă. Apoi, în acea liniște, îndreptați atenția asupra unei părți mai profunde din voi înșivă. Este într-adevăr o liniște de la cereri. Wagner crede că cea mai mare concepție greșită despre meditație este că, atunci când o facem, trebuie să încetăm orice gândire, o propunere practic imposibilă. Mintea este ca un ocean, spune el. Niciodată nu o vei liniști. Dar scopul aici este doar să vă oferiți o pauză.

Pentru a face meditația puțin, nu mare, spune Wagner, începeți cu o sesiune de cinci minute. Așezați-vă într-un loc confortabil (da, poate fi canapea), închideți ochii și concentrați-vă asupra respirației, care ar trebui să fie naturală și ușoară, dar profundă. Începând de la degetele de la picioare, relaxați-vă întregul corp, lucrând până la vârful capului cu respirația, apoi călătoriți din nou în jos cu respirația într-o singură mișcare continuă, ca o undă ondulantă. Cu fiecare val, simți-ți corpul lăsând tensiunea. Nu vă faceți griji cu privire la mintea voastră - poate continua să gândească, spune Wagner. Încercați să renunțați la lista de sarcini. Dacă adormi, este bine. Nu există o cale greșită de a medita.

Parteneri tăcuți

Tăcerea poate însemna mai mult decât doar închiderea lumii. De asemenea, ne poate conecta unul cu celălalt, spune Katherine Schultz, decanul educației de la Mills College, din Oakland, și autorul a două cărți despre tăcerea ca instrument de predare la clasă. Subiectul a fascinat-o mai întâi ca profesor și director în școlile Quaker. Pentru credința quakerilor, tăcerea este o piatră de temelie; într-un serviciu de închinare, participanții stau liniștiți și vorbesc doar atunci când sunt mutați la. Am învățat că, din liniște, atât copiii, cât și adulții vorbeau și gândeau deseori mai clar și mai creativ, spune Schultz. Ea se află în consiliul de administrație al unei tabere de quaker și spune că atunci când discuțiile devin intense, un membru îi poate determina pe ceilalți să se oprească și să stea în tăcere. Rezultă adesea o schimbare incredibilă în conversație, spune ea, pentru că începem să reflectăm, nu doar să reacționăm.

Uneori, în mod ironic, trebuie să fim liniștiți pentru a comunica unii cu alții, spune Schultz: Profesorii sunt învățați să numere până la 10 după ce pun o întrebare pentru că este incomod să stai în tăcere - începi imediat să crezi că nimeni nu Răspuns. Dar acest timp de așteptare este ceea ce oferă mai multor studenți spațiu pentru a participa.

Punctul este mut

Când scriitoarea Anne LeClaire a decis să petreacă cel puțin o zi în fiecare lună fără să vorbească, și-a dat seama că atât de mult din ceea ce aș fi spus că nu este deosebit de necesar oricum. Autorul Ascultând sub zgomot (14 USD, amazon.com ), LeClaire a început zilele tăcute în urmă cu 19 ani ca parte a unui mic proiect liniștit, într-o perioadă grea când mama unui prieten apropiat murea. Există o corelație între liniște și încetinire, spune ea. Asaltul zgomotului și al ocupării creează această falsă urgență. Acum sunt mai liniștit, dar și mai energic - un sentiment care se transmite în zilele lipsite de tăcere.

Există moduri prin care restul dintre noi putem ține liniștea în viața noastră, spune LeClaire: Putem opri radioul mașinii, să ne plimbăm fără muzică, să gătim sau să facem alte treburi în tăcere sau să ne retragem la baie (unde familia este mai puțin probabil să invadeze) pentru o înmuiere tăcută. Putem lua o sabată de o jumătate de zi din tehnologie. Sau o dată pe săptămână, găsiți un loc liniștit unde să puteți sta și să nu ascultați nimic, spune ea. Cinci minute este bine. Treizeci de minute este chiar mai bine.

Lui LeClaire îi place să se gândească la tăcere nu ca un gol, ci ca un spațiu. Imaginați-vă o pagină de cuvinte. Dacă am elimina marginile și spațiul dintre paragrafe, am avea doar o pagină de negru, spune ea. Nu ar mai fi proză. Fără liniște, viața noastră nu are mai mult sens decât acea pagină.

Spori pacea!

Ce să fac dacă ...

... câinele latră neîncetat.

Ține-l ocupat, spune medicul veterinar Nicholas Dodman, directorul Clinicii de Comportament Animal la Școala de Medicină Veterinară Tufts Cummings, din North Grafton, Massachusetts. Încercați o jucărie de mestecat parfumată cu vanilie - va părea nouă. Sau transformați niște alimente într-un puzzle cu un Kong (de la 7 la 28 USD, în funcție de dimensiune, la magazinele de aprovizionare cu animale de companie), o jucărie goală din cauciuc pe care o umpleți cu crocanturi; câinele trebuie să-l bată pentru a primi delicii. Puteți încerca, de asemenea, să-l antrenați cu un guler de cap Gentle Leader (vizitați gentleleader.com pentru magazine): Puneți-l când latră, apoi trageți ușor lesa atașată - ceea ce face ca halterul să activeze (nedureros) punctele de presiune calmante - și spuneți: Liniște. În cele din urmă comanda ar trebui să funcționeze fără halter. Pentru a găsi un antrenor, vizitați site-ul web al Asociației Antrenorilor de Caini de companie ( apdt.com ).

... copiii tăi nu vor înceta să se strige.

Nu țipa la ei pentru a nu mai țipa, spune Chung Wallace, un profesor preșcolar din Passaic, New Jersey: Copiii nu vor respecta regulile pe care le încalci tu. În schimb, șoptește (vor trebui să fiarbă pentru a te auzi) sau folosește vocea interioară. Nancy S. Buck, doctorat, psiholog și autorul Parinte pașnice (16 dolari, paceparenting.com ), îi place jocul cu voce tare: ieși afară cu copiii și spune-le să scape de țipete, gâfâind în partea de sus a plămânilor. Dacă devin din nou puternice, întreabă dacă mai sunt screamies pe care trebuie să le elibereze. O altă strategie este distragerea atenției, spune Wallace: introduceți copiii într-un nou proiect, cum ar fi origami. Dar nu lăsați proviziile afară tot timpul, avertizează ea: Atunci nu va părea special. Atenția lor se va abate și vor porni din nou.

... vecinii găzduiesc un alt infern discotecă.

Preferați să evitați conflictul? Există câteva modalități de a vă menține sănătatea și relațiile: cea mai eficientă este o pereche de căști care elimină zgomotul, care produc frecvențe de sunet care ajută la neutralizarea zgomotului primit. (Încercați căștile de eliminare a zgomotului ATH-ANC23 de la Audio-Technica; 100 USD, audio-technica.com Puteți descărca, de asemenea, o aplicație cu zgomot alb pentru iPhone (gratuit, itunes.com ) sau Android ($ 1, market.android.com ). Chris Bennett, proprietarul Daily Decibel, un site web care pledează pentru pace și liniște, sugerează această opțiune de tehnologie inferioară: dopuri pentru urechi din spumă rezistente, cum ar fi Hearos Xtreme Protection (2,50 USD pentru șapte perechi, walgreens.com ). Au un rating de reducere a zgomotului de 33, bazat pe orientările Agenției pentru Protecția Mediului. (Asta înseamnă că reduc zgomotul cu 33 decibeli.)

Locuri unde este încă liniștit

Muzeele obscure
La fel ca Centrul pentru Istoria Lucrărilor Americane. (Vizita museusausa.org .)

Pete goale în bibliotecă
Mergeți la o cameră specială de colecții sau la etajele superioare, care tind să fie mai puțin ocupate.

Parcuri care aplică ordonanțele de poluare fonică
Unele parcuri naționale interzic strict muzica tare și vehiculele. (Găsește-le la nps.gov .)

Case de cult
Mulți au o politică ușă deschisă, dar respectul este în regulă. (Lăsați romanul nesimțit acasă.)

Cimitire
Luați în considerare parcurile memoriale și vor părea mai puțin înfiorătoare. Și există o mulțime de bănci goale pentru a se odihni în pace.

cât de mult ar trebui să le dai un bacșiș șoferilor de livrare de pizza

Un inch pătrat de tăcere
Proprietarii acestui sanctuar mic din Parcul Național Hoh din statul Washington își propun să-l păstreze 100% fără poluare fonică. Descărcați mostre MP3 înregistrate în parc, inclusiv topirea zăpezii și treptele muntelui, de la onesquareinch.org/links .