Recent, alergam să răspund la telefonul din dormitorul meu, dar nu l-am reușit niciodată. De ce? Pentru că m-am împiedicat de movila gigantică pe care soțul meu o depusese lângă patul nostru ca un cuib de termite. În timp ce coboram (tăind o grămadă de cărți care se clătinau pe noptiera lui), am fost cel puțin recunoscător că movila a avut o săptămână în valoare de scăpări, pentru că mi-a rupt căderea. Dar furia mea s-a dezvoltat în timp ce mă străduiam să mă descotorosesc în timp ce telefonul sună și sună.

Sunt îngrijit. Corecție: ordonată fanatic. Soțul meu, Tom, este un taifun uman care lasă o urmă de resturi în urma sa. Dacă ar fi după mine, aș locui într-o locuință curată, minimalistă. Răspunsul lui Tom este - oh, îl voi lăsa să-ți spună.

[Tom: Există o modalitate ușoară de a realiza acest vis: săvârșind o crimă și mergând să locuiască într-o celulă de închisoare.]

Tom susține că prosperă în mizerie și găsește confort în grămezile sale de periodice și ziare. Își lasă hainele pe podea oriunde se întâmplă să le dea jos.

[Tom: Aceasta este o soluție de stocare temporară.]

Între timp, mă simt inconfortabil din punct de vedere fizic dacă micul nostru apartament din Brooklyn este cel mai puțin defect. Sunt genul de persoană zvâcnitoare care sare înainte să se termine masa pentru a începe curățarea. De asemenea, nu pot să adorm până nu simt că casa este perfectă.

[ Tom: Am o bară destul de joasă, pentru ca casa să fie „perfectă”: alarma de monoxid de carbon este silențioasă, nu există nimic care să miște sau să mă mâncărească, iar înghețata nu este lăsată în afară.]

Dinamica noastră nu a fost niciodată ideală, dar când am fost căsătoriți pentru prima dată și am făcut naveta la un birou, a fost posibil. Acum amândoi lucrăm de acasă (suntem scriitori) și avem un copil. Certurile noastre despre mizerie s-au intensificat, amenințând că vor deveni bătălii. Nu genul de lucruri la care dorim să asiste fiica noastră de șase ani.

Acum câteva săptămâni, când Foarte simplu a sunat și mi-a cerut să aprofundez lupta noastră pentru o poveste, am fost de acord cu nerăbdare.

[Tom: Am fost de acord mai puțin nerăbdător.]

Aveam mare nevoie de îndrumare: Cum am putea trece de la lupta pentru putere la compromis? Cum motivați un soț profund ambivalent să facă treburi? Când luați o poziție cu privire la ceva și când ar trebui să-l lăsați să plece? Așa că am apelat la trei experți care ar putea încerca să ne ajute să ajungem la o rezoluție. Julie Morgenstern este consultant organizațional din New York pentru companiile Fortune 500 și autorul unor cărți precum Aruncă-ți lucrurile, schimbă-ți viața ; Gary Chapman, Ph.D., este consilier în relații și autorul bântuitului 5 Limbi de dragoste serie ; și Darby Saxbe, Ph.D., este profesor asistent de psihologie la Universitatea din California de Sud, care a studiat efectele stresului din dezordine.

Mai întâi, soțul meu și cu mine le-am trimis tuturor o descriere a problemelor și provocărilor noastre. Apoi, în apeluri telefonice separate, fiecare profesionist ne-a dat feedback și sfaturi și a elaborat un plan strategic doar pentru noi (care poate funcționa pentru oricine).

Întâlnirea minților

Se pare că înțelegerea mea provocată de mizerie nu este imaginară. Darby Saxbe îmi spune că cercetările sale științifice au arătat că o casă aglomerată poate perturba nivelul de cortizol al unei persoane, hormonul stresului. Unul dintre lucrurile care îi determină pe oameni să aibă un răspuns fiziologic la stres este să simți un sentiment de supraîncărcare, spune ea, iar dezordinea este un memento neplăcut al lucrurilor care sunt lăsate nefăcute.

Pe de altă parte, Saxbe a descoperit că, pentru alții, un surplus de lucruri oferă siguranță, amintiri și chiar mândrie. Cu alte cuvinte, detritusul unei persoane - îmi vin în minte vechile bucăți de bilete la concert - este comoara altuia.

Deci, primul pas către armonia conjugală, spune Julie Morgenstern, este să ne înțelegem perspectivele reciproce. Concentrează-te asupra persoanei și nu asupra lucrurilor sale, spune ea. Ea îmi spune să-l pun pe Tom să mă plimbe prin casă, fără comentarii sau critici din partea mea, și să-mi explice de ce sistemele sale, oricât de buni ar părea, funcționează pentru el. Dacă cereți un tur în spiritul de a-l vedea prin ochii săi, vă va schimba relația cu situația, spune Morgenstern. Veți înțelege că el pur și simplu își vede lucrurile diferit de tine.

Nu mi-a trecut prin minte că ar putea exista o logică în spatele obiceiurilor sale, nu doar lenea. Tom subliniază că diversele zgârie-nori de hârtie de pe biroul său sunt necesare în fiecare zi pentru cercetare. Dulapul în care își păstrează cele cinci (da, cinci) biciclete izbucnește haotic, dar îmi arată că știe unde este fiecare obiect. Cutii sunt stivuite de ușa din față ca un memento vizual pentru a le duce la oficiul poștal. (Chiar dacă, după câteva zile de lipsă de acțiune, ajung să reamintesc.) El chiar oferă un motiv semicredibil pentru valiza care, la o săptămână după călătorie, nu este încă despachetată.

[ Tom: Valiza aceea este un simbol sumbru al unei călătorii distractive care s-a încheiat. Întârzierea despachetării prelungește plăcerea de a fi departe.]

Explicațiile sale îmi scot un pic iritația, iar rațiunea valizei sale mă face să mă simt puțin rău pentru el. Deci, el are o metodologie - nu este doar modul în care funcționează sistemul dvs., explică Morgenstern.

În același spirit, îl întreb pe Tom de ce, după ce face un sandwich, se pare că frigiderul nostru a explodat. Uitarea despre lucrurile de pregătire, spune el, este ca o formă a ceea ce psihologii numesc „orbire neatențională”: nu vezi ceea ce nu cauți. (Tom scrie despre știință și psihologie, așa că într-adevăr vorbește așa.)

[Tom: Tu faci sandvișul; vrei să mănânci sandvișul. Nu doriți să vă întoarceți mâncarea la locul potrivit, când sandwich-ul se așează, făcând semn. În capul meu, am trecut deja la etapa următoare: să mănânc sandvișul.]

Destul de corect. Dar apoi Morgenstern mă face să-l plimb pe Tom prin bucătărie după ce a străbătut-o pentru a face un sandviș, astfel încât să poată vedea perspectiva mea. Arată-i cât de supărător este că mizeria lui te costă timp și te împiedică să faci ceea ce vrei să faci, spune ea. Trecem pe lângă ustensilele împrăștiate, pungile de pâine, chipsuri și curcan și cutia goală de limonadă. Am subliniat că, deoarece bucătăria arată acum ca Casa Gorilei de la Grădina Zoologică din Bronx, voi petrece 10 minute curățând, când tot ce voiam să fac era să fac o ceașcă de ceai. Ca să nu mai vorbim că atunci când lasă recipientele deschise și rătăcește, mâncarea poate deveni veche sau se poate strica - ceea ce ne costă bani. El este descumpănit. Promite să facă un efort de acum înainte să se îndrepte în timp ce merge. Dar, pentru orice eventualitate, încerc una dintre sugestiile lui Gary Chapman și îl întreb: Ar fi în regulă dacă ți-aș lăsa o notă de curățat sau ai lua asta ca pe mine ca fiind mama ta? (O cerere este întotdeauna mai bună decât o cerere, spune Chapman, așa că cererea și furnizarea de opțiuni îmi vor spori șansele de a obține rezultate.) Tom este în regulă cu ea, așa că am agățat o mică notă pe tabloul de anunțuri din bucătărie pe care scrie: Pe măsură ce mergeți.

[Tom: OK, da, arată destul de mult ca o scenă a crimei.]

O întâlnire de haine

Una dintre problemele noastre cele mai ceartă este dulapul dormitorului lui Tom: este atât de plin încât nu poate nici măcar să închidă ușa. În ultimele șase luni, l-am deranjat să-l lipești. Chapman sugerează o abordare opusă: nu menționați din nou dulapul. Știe deja că vrei să o curețe, pentru că i-ai spus de 15 ori. În schimb, îmi spune să-i fac un compliment lui Tom de fiecare dată când face o altă corvoadă, cum ar fi scoaterea gunoiului sau ajutarea fiicei mele să-l îndepărteze pe Legos.

Dar de ce să-l laud de parcă ar fi un golden retriever pentru lucrurile pe care ar trebui să le facă în primul rând? Întreb. Chapman râde. Te aud, spune el. El explică faptul că acest sfat se aplică oricărui gen și nu se referă la consolidarea ego-ului unui partener, ci la stabilirea unei atmosfere de bunătate și respect, care este în cele din urmă un teren mai fertil pentru a efectua schimbarea.

Încă îmi pare retro. Când mormăiesc că Tom nu mă complimentează pentru aceste lucruri, Chapman spune că nu pot ține scorul. Trebuie doar să-l trag, să dau aprobare cu generozitate și să aștept. Simplu ca buna ziua? Întreb, neîncrezător. Niciunul dintre noi nu vrea să fie controlat, spune el. Dacă Tom simte că îți pasă cu adevărat de el, cu cuvinte afirmative, este mult mai probabil să fie motivat să curețe dulapul respectiv. Și odată ce toată bunăvoința a fost stabilită, știind că vreau această sarcină, Tom ar putea să mă surprindă.

La două săptămâni în care m-am forțat să-l laud pe soțul meu, imediat după clătitele de sâmbătă dimineață, Tom stă în fața dulapului, cu mâinile pe șolduri și spune că este timpul să ne regândim. Apoi - sună prea ușor, dar este adevărat - el îl curăță. Aruncă tricouri străvechi, aranjează pulovere și se subțiază elemente duplicat , ca patru faruri de camping.

[Tom: Am multipli pentru că arunci lucrurile! Îți amintești când eram pe punctul de a pleca în Europa și, în sfârșit, am găsit pașaportul lipsă în coșul de gunoi? Nimic nu este sigur, așa că mă aprovizionez.]

mi-am tuns parul si nu o sa creasca inapoi

Scoaterea dulapului a durat aproape toată ziua, dar a făcut totul. Îl întreb mai târziu pe Tom dacă a observat că toarnă complimentele. Nu a făcut-o.

Suspin. Ei bine, a funcționat, oricum.

Gestionarea mizerie

Energizat, îl consult pe Saxbe cu privire la o altă luptă perpetuă: îmi place să spăl vesela imediat, în timp ce Tom preferă să lasă lucrurile să se înmoaie. Și înmuiați. Abia înainte de culcare, când sunt pe deplin furios, el se apropie să le pună în mașina de spălat vase.

[Tom: Aceasta este doar o optimizare: lăsați apa să facă treaba.]

Saxbe spune că trebuie să-mi relaxez perioada de timp. Dacă îi oferiți proprietatea asupra vaselor și el le poate face în orice perioadă de timp dorește, atunci nu trebuie să fiți stresat în mod activ că sunt în chiuvetă, spune ea.

Dar acest lucru aduce niște zvâcniri, așa că iau sfatul lui Chapman și îi spun lui Tom că nu o să mă supăr - voi avea încredere doar că, după ce va lăsa vasele să se înmoaie, el va continua și le va pune deoparte , să zicem, 22:00 El este de acord.

Această idee de întâlnire la mijloc este cheia gestionării dinamicii noastre, spun toți cei trei experți. Ei ne spun că unul dintre cele mai importante lucruri pe care le putem face este să renunțăm la gândul că oricare dintre noi are dreptate. Așa că mă țin de limbă când Tom nu elimină reciclarea Am plecat lângă ușă când ne duce fiica la școală.

[Tom: De ce trebuie să fac totul dintr-o dată? Dacă fac o predare la școală, trebuie să fac față și o geantă de gunoi care se lasă?]

Îl întreb dacă simte vreo supărare că sarcina îi planează în continuare. Recunoaște că o face și spune că se simte mai bine atunci când este în fruntea sarcinilor, dar consideră că este prea greu să rămână îngrijit.

[Tom: Tu ești genul care se îndreaptă din obișnuință. Dar pentru mine este ca un eveniment pentru care trebuie să mă pregătesc: pregătește lista de redare Spotify; aduna proviziile. Este mai ușor să îl amânați sau să nu o faceți deloc.]

Lucrând în direcția unei distențe, Morgenstern ne face să alegem zone fără go-go, unde Tom poate să scape și să ajung imaculat. Își revendică noptiera, biroul și dulapul pentru biciclete; Revendic blaturile de bucătărie, blaturile și dulapurile de baie. De asemenea, ea ne face să conținem cât mai mult din flotsam-ul lui Tom. Pentru a-și înăbuși obiceiul de a lăsa totul la ușa din față când ajunge acasă, de exemplu, agățăm cârlige pentru paltoane și pungi și punem un coș de iarbă marină acoperit lângă ușă pentru a arunca orice altceva (hârtii, cărți, ochelari de soare). Sunt încă iritat că știu că există un amestec de lucruri în coș, dar este util să îl acoperiți cu un capac: dacă nu văd mizeria, nu declanșează nicio zvâcnire.

Ruperea ciclului

Trecem apoi la spălătorie - impulsul multor ciocniri. Tom este un biciclist care generează munți de haine de exerciții transpirate, așa că el se ocupă de spălare. Problema este că el lasă geanta să se umfle la Macy’s Thanksgiving Day Parade să plutească înainte de a se ocupa de ea - și până când are, îi spun lui Morgenstern, hainele s-au transformat practic în mulci.

În situații dificile, îi place ca clienții să-și pună o întrebare pentru a evalua dacă merită furia: ce te costă? De exemplu, cu geanta de rufe, spune ea, ce te costă, în afară de nevoia ta obsesivă de a nu-l îngrămădi? Ei bine, miroase, îi spun. De asemenea, la un moment dat, am rămas fără lenjerie intimă.

Dreapta. Deci, pentru mine, acestea ar fi motive legitime. În timp ce dacă te gândești, Urăsc să văd ceva îngrămădit când s-ar putea finaliza , asta e emoțional. Acesta este un lucru în care trebuie să vă îndepărtați ochii de lucruri.

Morgenstern ne sugerează să schimbăm geanta noastră în continuă expansiune cu un coș frumos mai mic, astfel încât să se umple mai repede și să aibă un capac pentru a conține mirosul. Apoi, îl întreabă pe Tom dacă mai există ceva care să-l păcălească în legătură cu rufele, iar el spune șosete potrivite.

Oh, cel mai mare obstacol, spune ea. Ea sugerează să obținem șosete într-o singură culoare pentru a elimina sarcina potrivită. Cu excepția cazului în care totul este „port șosete de personalitate grozave”, doar înșurubează-o, spune ea. Cui ii pasa? Noi nu. Așa că ne abandonăm șosetele, saltăm pe Amazon și comandăm altele negre pentru el și gri pentru mine. (Fiica noastră își păstrează șosetele de personalitate împodobite cu animale.)

Termenii acordului

Progresul este promițător, dar există încă o altă sursă de certuri pe care nu am abordat-o: obiceiul lui Tom de a-și pierde cheile de cel puțin câteva ori pe săptămână. Amintesc că el nu este atât de ușor, când întârzie la o întâlnire.

[Tom: Pur și simplu nu știu dacă vreau spațiu în creier ocupat cu urmărirea geo-localizării în timp real a cheilor mele.]

După cum a remarcat Charles Duhigg în cartea sa Puterea Obiceiului , pentru a schimba un obicei trebuie să-ți faci un nou obicei. Morgenstern sugerează să obțineți un container frumos și să-l puneți în locul în care Tom își aruncă cel mai frecvent cheile, care este o masă lângă canapea. Găsesc un mic castron cu imprimeu leopard cu o margine aurie pe One Kings Lane. Planul nu funcționează. Așa că îi cumpărăm TrackR Bravo, un aparat de 30 USD de mărime monedă pe care îl puteți atașa la cheie, astfel încât să îl puteți vâna rapid cu telefonul. Telefonul îi crește practic din mână, deci nu există șanse de pierdere acolo.

În ceea ce mă privește, Morgenstern spune că trebuie să mă descurc cu ordinea mea interminabilă. Scopul de a rămâne organizată, îmi spune ea, este să îmi eliberez timpul, astfel încât să-l pot petrece făcând lucrurile pe care le iubesc cu familia și prietenii. În schimb, se pare că aloc mult mai mult timp curățării și îndreptării decât mă distrez. Saxbe este de acord. Dacă nevoia dvs. de curățare interferează cu lucrurile care vă plac, este dezadaptativ, ceea ce înseamnă că nu mai funcționează pentru dvs., spune ea. În acest caz, este timpul să-l controlăm. Acum, când jucăm un joc de familie Monopoly și sunt tentat să salt și să pun ceva deoparte, mă întreb: Pot să rămân în schimb în acest moment? Poate aștepta? Trebuie să o fac deloc?

Ceea ce Tom și cu mine am învățat destul de repede în acest experiment a fost că, după cum spune Chapman, fie soțul dumneavoastră nu se poate schimba, fie din anumite motive, el sau ea nu se va schimba. Atunci va trebui să vă dați seama că nu este o mare infracțiune faptul că există stive de hârtie pe biroul soțului dumneavoastră. Nu este logic pentru tine, dar funcționează pentru el.

[Tom: Este de fapt un sistem de înregistrare categoric. Toate hârtiile merg împreună într-o unitate de depozitare verticală cu tematică de hârtie.]

Așa că am încetat să mai arăt despre biroul dezordonat al lui Tom. În schimb, îl rog (în loc să-i poruncesc) să termine fiecare zi lucrătoare, cel puțin împărțind grămezile în stive îngrijite pentru a da iluzia de îngrijire și să ascundă resturile de lucru libere într-un dulap cu ușa închisă. Și acum mă întreb, ce te costă? de mai multe ori pe zi. Această mică frază ingenioasă oferă o perspectivă instantanee. Încă avem disputele noastre, dar încercăm cu adevărat să vedem lucrurile din punctul de vedere al celuilalt.

[Tom: Se pare că abordarea ei de curățare nu este atât de dură pe cât am crezut că va fi. Am constatat că este mai bine ca nivelurile mele de stres să fie mai proactive decât să zboare în modul de criză în ultimul moment.]

Și am început să obțin că patrularea constantă a coșurilor de gunoi pentru a vedea dacă au nevoie de golire nu este o viață prea mare. Vreau să trăiesc într-un showroom sau vreau să trăiesc într-o casă? În schimb, încerc ori de câte ori este posibil să adopt filozofia vieții lui Tom, care pare să fie Let it soak.

Jancee Dunn este autorul cărții de sfaturi Cum să nu-ți urăști soțul după copii .

Ai purtat pantaloni de yoga pentru a lucra astăzi pentru că nu-ți găsești pantalonii de lucru. Și ce dacă?! Sunt curate ... nu.

Un pat nefăcut nu înseamnă că foile nu sunt proaspete și curate și - hei, așteaptă un minut - este Ale mele pat!

Poate că nu știi unde sunt cheile, dar pantofii tăi aranjate după stil, marcă, culoare și înălțime.

Teancuri de (sortat) Poștă. Grămezi de (pliat) spălătorie. Mașină de spălat vase fără gol, plină de ( curat ) bucate.

Producătorii de etichete sunt încă un lucru? Ai pariat. Tu deții unul. Și aveți o copie de rezervă. Este etichetat „LABEL MAKER BACKUP”.