Rachete de socializare

Rip-off-ul: Site-uri precum Facebook au devenit un teren fertil pentru escrocii care deturnează conturile membrilor pentru a răspândi viruși și spam. Prin fluxuri de știri și mesaje, acestea distribuie videoclipuri sau certificate false de cadou care par a fi de la prieteni, dar, atunci când sunt descărcate, instalează software-ul dăunător pe computerul dvs. Două dezavantaje care vor fi în jurul valorii de Facebook anul acesta: o pagină care oferă un card cadou Ikea de 1.000 USD în schimbul informațiilor dvs. personale; și mesaje care cer bani, presupuse de la prieteni cu probleme care călătoresc peste hotare. Aceste escrocherii se pot răspândi și prin e-mail. Unul recent, un cupon fals pentru o pungă gratuită de Doritos, nu a adăpostit un virus, dar a provocat o mare durere de cap lui Frito-Lay.

Tip-off: Deși o mulțime de companii legitime trimit clienților oferte speciale prin e-mail și folosesc Facebook pentru a promova pe piață, aceste oferte rareori implică deschiderea unui atașament. În ceea ce privește acele carduri cadou de 1.000 sau 500 de dolari? Facebook avertizează membrii pe pagina sa de securitate ( facebook.com/security ) să fii precaut atunci când ofertele prea generoase sunt atârnate în fața ta. Și orice cerere de bani ar trebui să declanșeze alarme. Anul trecut, Erin Fry, în vârstă de 41 de ani, din Chelsea, Michigan, a primit un mesaj pe Facebook presupus de la mama ei, spunând că a fost jefuită în timp ce era în vacanță, împreună cu o pledoarie pentru bani. Știam că mama mea nu se află în Europa, spune Fry, dar unii dintre prietenii ei care au primit și ei mesajul au considerat că cererea este legitimă, deoarece părinții mei călătoresc frecvent. Din fericire nimeni nu a trimis bani.

Cum să vă protejați: Nu vă lăsați sedus în deschiderea unui atașament decât dacă sunteți absolut sigur de originea sa. Dacă oferta sau videoclipul este tentant și pare legitim, mai întâi căutați site-uri web cum ar fi Snopes.com (o sursă de verificare a faptelor pentru zvonuri pe Internet) și Consumerist.com (un site de promovare a consumatorilor); publică rapid știri despre oferte false și viruși care fac rundă (nu, Olive Garden nu a oferit recent fanilor Facebook carduri cadou de 500 USD). De asemenea, puteți merge la Coupon Information Corporation ( cents-off.com ), care listează cupoane contrafăcute. Pentru a evita prinderea unui virus - sau a fi înșelat - pe Facebook, nu faceți clic pe linkurile din mesajele de la prieteni care par lipsiți de caracter, în special cei care solicită bani. Un prieten ar folosi într-adevăr rețelele sociale pentru a cere să împrumute bani? Probabil ca nu.

Phishing pentru parole

Rip-off-ul: Unii fraudatori încearcă să vă păcălească pentru a vă dezvălui informații personale, cum ar fi parolele, numerele cardului de credit și detaliile contului, pretinzându-vă că sunteți banca dvs. sau uniunea de credit sau o agenție guvernamentală. Această infracțiune este atât de obișnuită încât își are propriul nume, phishing. Cum o fac acești escroci? Adesea veți primi un e-mail sau un mesaj text care pare a fi de la instituția dvs. financiară, care spune că parola dvs. trebuie resetată sau că trebuie să vă actualizați informațiile despre cont. În schimb, este posibil să fiți direcționat către un site web pentru a completa un formular care este configurat în scopul furtului datelor dvs. personale. Sau s-ar putea să primiți un apel telefonic înregistrat care să vă solicite să sunați înapoi un număr și să introduceți detaliile contului dvs. printr-un sistem automat. (Această versiune a înșelătoriei se numește smishing.) Credeți că nu ați fi niciodată acceptat? Rapoarte de consum estimează că 1 milion de gospodării au oferit fișierilor materiale confidențiale în ultimii doi ani, ducând la pierderi estimate de 650 milioane dolari.

Tip-off: Nu este ușor să adulmeci acesti escroci, deoarece sunt atât de pricepuți în tehnologie. Unele site-uri web de phishing fals utilizează logo-uri și text copiat de pe site-uri bancare autentice, spune Sid Kirchheimer, autorul Viața ta este o dovadă de înșelătorie (Sterling, 16 dolari, amazon.com ). Escrocii își pot programa chiar telefoanele astfel încât numele unei bănci reale să apară pe ID-ul apelantului dvs.

Cum să vă protejați: Dacă primiți un apel presupus de la creditorul dvs. - ceea ce s-ar putea întâmpla, mai ales dacă călătoriți și sunteți îngrijorat de orice cumpărături neobișnuite - închideți și apelați numărul listat pe extrasul dvs. bancar sau pe cardul de credit sau de debit. Dacă aveți îndoieli cu privire la un text sau un e-mail pe care îl primiți, ștergeți-l. Apoi sunați la bancă pentru a rezolva orice întrebare și pentru a o informa cu privire la o posibilă înșelătorie.

Vânzători online Shady

Rip-off-ul: Spuneți că cumpărați ceva online și nu ajunge niciodată, sau articolul nu este ceea ce credeați că cumpărați. Nu sunteți (de la distanță) singur. Acest tip de fraudă continuă să fie una dintre cele mai importante plângeri urmărite de Internet Crime Complaint Center, un parteneriat între Biroul Federal de Investigații și National White Collar Crime Center, un organism non-profit care ajută agențiile de aplicare a legii să combată financiar și -infracțiuni tehnologice. I s-a întâmplat lui Stephanie Welbourn, 27 de ani. Ea a folosit Craigslist pentru a cumpăra bilete pentru a vedea musicalul Rău pe Broadway în decembrie anul trecut. Când ea și mama ei au ajuns la teatru, au aflat că biletele erau false - după ce au plătit 240 USD pentru pereche. Mi-a fost rău de stomac, spune Welbourn. Am crezut că am verificat totul.

Tip-off: Potrivit lui Welbourn, biletele arătau complet legitime: aveau un cod de bare, termenii și condițiile erau tipărite pe spate și erau chiar perforate acolo unde ar fi rupt butucul. Singurul cadou a fost că o cifră din adresa teatrului a fost greșită. Cumpărarea biletelor de la un revânzător este întotdeauna riscantă. Și Craigslist este un focar pentru escroci, care prosperă în anonimatul site-ului. Dacă un vânzător vă oferă doar un număr de telefon mobil (nu un telefon fix), care este singura informație de contact pe care Welbourn o avea, acesta ar trebui să fie un steag roșu. De ce? Telefoanele mobile nu pot fi întotdeauna urmărite. Alte semne ale unei înțelegeri dubioase: un vânzător care vă solicită să trimiteți bani, un site de vânzare cu amănuntul care nu listează o adresă sau un număr de telefon și un nume de companie care nu are prea multă prezență sau recenzii online.

Cum să vă protejați: Verificați dacă articolul pe care îl achiziționați pe Craigslist (sau pe orice site web al revânzătorilor) este autentic și va funcționa așa cum este publicat. Dacă nu există nicio modalitate de a face acest lucru, pur și simplu nu îl cumpărați. (De exemplu, dacă achiziționați bilete și vânzătorul nu vă va întâlni la teatru sau arenă și așteptați să fiți plătit după scanarea biletelor, nu predați numerarul.) Și confirmați numele și adresa vânzătorului înainte vă întâlniți - întotdeauna într-un loc public - deci aveți informații de contact în cazul în care lucrurile se strică și trebuie să raportați frauda. Cu comercianții cu amănuntul online, căutați întotdeauna politica de returnare a site-ului înainte de a apăsa pe butonul de plată și plătiți cu un card de credit, astfel încât să puteți contesta debitarea dacă mai târziu există o problemă.

Contra caritate

Rip-off-ul: De fiecare dată când există un dezastru, cum ar fi cutremurul din Haiti sau deversarea de petrol din Golf, apar organizații caritabile false. Se prefac că caută donații pentru efortul de ajutorare, apoi își bagă banii singuri.

Tip-off: Fiți suspect de orice organizație despre care nu ați auzit niciodată de această solicitare de bani prin e-mail sau site-uri de socializare. Și examinează cu atenție numele caritabile. La fel ca phișerii, acești escroci sunt sofisticați în ceea ce privește imitarea unor entități bine-cunoscute, uneori folosind un nume sau o adresă web care sună ca o organizație nonprofit recunoscută, cum ar fi Crucea Roșie a Americii în locul Crucii Roșii Americane.

Cum să vă protejați: Rămâneți cu organizații caritabile care au primit statutul de scutit de taxe de la serviciul de venituri interne. Rugați-i să vă trimită prin e-mail o copie a scrisorii lor cu caracter caritabil. Sau du-te la irs.gov/charities pentru a verifica statutul nonprofit al unui grup. De asemenea, puteți căuta Wise Giving Alliance din Better Business Bureau ( bbb.org ), care evaluează organizațiile de caritate pe baza unor criterii cum ar fi procentul donațiilor destinate cheltuielilor generale și procentul destinat victimelor. Pentru a raporta solicitări suspecte, contactați Centrul Național pentru Fraude în caz de dezastru ( disaster@leo.gov ), înființat de Departamentul de Justiție al SUA după uraganul Katrina pentru a investiga criminalii care vizează donatorii.

Ruse de închiriere pentru vacanță

Rip-off-ul: Fraudalii postează o casă de închiriat, dar nu există cu adevărat. Sau există, dar nu este deținută de persoana care a plasat anunțul. În unele cazuri, artiștii escrocilor tăie și lipesc fotografii și descrieri din listele legitime de închiriere sau alcătuiesc reclame false folosind fotografii de apartamente sau case reale. Brigid Schulte, în vârstă de 48 de ani, din Alexandria, Virginia, aproape că a căzut pentru asta. S-a gândit serios să închirieze un apartament pentru o călătorie de ultim moment în New York, pe care a găsit-o listată pe Craigslist. Anunțul conținea fotografii superbe și atracția unui preț scăzut - 150 USD pe noapte pentru un penthouse cu două dormitoare.

Tip-off: Declararea online este una dintre cele mai frecvente fraude evidențiate pe site-ul web pentru educația consumatorilor LooksTooGoodToBeTrue.com , care a fost dezvoltat de o forță de lucru federală comună de aplicare a legii și a industriei pentru a ajuta consumatorii să nu devină victime ale fraudei pe Internet. Evitați proprietarii care solicită plata pentru a fi trimise imediat prin cablu. Schulte a fost salvată de această crimă și de pierderea a aproximativ 1.000 de dolari, de către o angajată a Western Union care a sfătuit-o să nu trimită bani unui străin. După câteva săpături, Schulte și-a dat seama că escrocul a postat reclame similare false sub același nume și folosind aceleași fotografii. Alte steaguri roșii includ proprietarii care doresc să trimiteți bani unei terțe părți (sau peste mări) și oferte care par, da, prea bune pentru a fi adevărate.

Cum să vă protejați: Dacă intenționați să închiriați o casă de vacanță privită nevăzută, rămâneți cu site-uri web de încredere, cum ar fi HomeAway.com și VRBO.com , care percep proprietarii de case o taxă de listare (anunțurile Craigslist sunt gratuite). Și plătiți întotdeauna cu un card de credit sau PayPal, ceea ce vă oferă mai multă protecție. Atât HomeAway, cât și VRBO vă vor rambursa banii dacă un anunț este fals și vând, de asemenea, politici de garanție a închirierii. Plătiți o sumă suplimentară de 39 USD pentru o închiriere de 1.000 USD, să zicem, și dacă poșta reprezintă greșit proprietatea, banii dvs. sunt returnați. Cu toate acestea, chiar și utilizarea unuia dintre aceste site-uri nu vă oferă protecție de 100%, deoarece nu își asumă responsabilitatea pentru listările de pe site-urile lor. Închirierea prin intermediul unei agenții imobiliare poate fi o opțiune mai sigură, mai ales dacă sunteți în vacanță departe și nu puteți vizita casa înainte de a vă angaja. În general, agenții ecranează proprietățile pe care le reprezintă și pot oferi informații specifice și fotografii exacte pentru fiecare.

Hustlers din ușă în ușă

Rip-off-ul: Acești oameni vă pot suna la ușă oferindu-vă să vă curățați coșul, să vă reparați acoperișul, să vă înlocuiți pardoseala, să îndepărtați copacii morți sau să faceți lucrări ciudate. Aceasta este o problemă pe tot parcursul anului - în special pentru locuitorii caselor mai în vârstă, care deseori au nevoie de reparații, potrivit Sally Hurme, senior manager de proiect pentru AARP, care urmărește schemele care îi pradă membrilor săi. O altă versiune a acestui sistem implică adolescenți sau chiar adulți care vând bomboane sau abonamente la reviste pentru strângerea de fonduri școlare. (Și acest scenariu poate fi legitim, deci nu anulați automat acești vânzători.)

Tip-off: Spiel-ul unui artist con este de obicei ceva de genul: „Tocmai am fost în cartier și îmi rămân niște provizii din munca pe care am făcut-o pentru vecinul tău de pe stradă”, spune Hurme. Acești antreprenori falși se uită la cutii poștale pentru a obține numele unui vecin adevărat și adesea atârnă un preț redus. În mod obișnuit, solicită un depozit în numerar, de multe ori sute de dolari. Apoi dispar pentru a primi provizii sau pentru a începe treaba și nu se mai întorc niciodată. Accesele pe care le folosesc sunt pitch-uri dovedite, similare cu cele ale profesioniștilor reali: sunt experți; pot oferi un preț rezonabil; vă pot scuti de necazul de a găsi pe altcineva care să facă treaba, spune Hurme. O plăcuță de înmatriculare în afara statului pe vehiculul persoanei, o vânzare grea (oferta este bună doar astăzi) și solicitarea plății în avans sunt toate semnele unui contra. Revendicările de strângere de fonduri pot fi, de asemenea, suspecte, mai ales dacă nu există un nume de caritate pe care să îl puteți căuta online. Dar cel puțin eșecul cu înșelăciunile de strângere de fonduri este scăzut: dacă acești bani nu se îndreaptă într-adevăr către o călătorie de bandă de marș, probabil că ai doar 20 de dolari.

Cum să vă protejați: Nu angaja niciodată un bărbat pe loc. Dacă vine cineva la ușa ta, ia un nume și cere referințe. Verificați numele sau compania contractantului la Better Business Bureau sau la agenția dvs. de stat pentru protecția consumatorilor (accesați consumeraction.gov/state.shtml ) și efectuați o căutare online pentru a vedea dacă apar reclamații sau procese. Și apelați biroul de licențiere al orașului sau al statului (căutați în funcție de stat pe site-ul serviciului de licență al contractorului național, clsi.com ) pentru a vă asigura că persoana sau compania este autorizată să facă lucruri precum lucrări de electricitate și instalații sanitare. Chiar dacă cineva îți arată o licență, aceasta ar putea fi depășită sau falsificată, spune Hurme. În ceea ce privește acele terenuri de strângere de fonduri școlare, există escrocherii care exploatează copiii pentru a vinde abonamente care nu ajung niciodată; Biroul Better Business primește peste 1.000 de reclamații în legătură cu acest lucru în fiecare an. Cea mai bună apărare a ta? Nu plătiți nimic dacă nu aveți mâna la ușă. Dacă nu puteți rezista unei contestații față în față, regula Federal Cool Commission Commission vă oferă trei zile pentru a anula achizițiile de peste 25 USD efectuate la domiciliu. Dacă vânzătorul nu vă va oferi un formular de anulare atunci când solicitați unul, care este cerut de lege, spuneți nu ofertei.

Escrocherii de reparare a datoriilor și creditelor

Rip-off-ul: Dacă aveți împrumuturi neperformante sau un faliment în raportul dvs. de credit, este posibil să fiți sfătuiți de companiile dubioase de reparare a creditelor să nu mai plătiți creditorii și să depuneți bani într-un cont special. În teorie, vă veți achita datoria într-o singură sumă forfetară, economisind astfel bani; între timp, compania de decontare a datoriilor promite să negocieze cu creditorii dvs. pentru a-i determina să accepte mai puțin decât suma datorată. În realitate, retrag taxele (până la 20%) din contul dvs. pentru serviciile lor.

Tip-off: Aceste întreprinderi umbrite își deduc de obicei taxele cu mult înainte de a vă ajuta să deveniți fără datorii, spune Gail Hillebrand, un avocat senior al Consumers Union, organizația nonprofit care publică Rapoarte de consum . (Cu toate acestea, începând din această lună, ei nu vă pot percepe până nu vă achită o parte din datorii; dacă o fac, încalcă legea.) Un alt semn al unei ținute necinstite: se face reclamă la radio și la televiziunea din noaptea târziu. un palmares stelar. Un raport guvernamental a constatat că mai puțin de 10% dintre clienți finalizează cu succes aceste programe de reparare a datoriilor și creditelor.

Cum să vă protejați: Rămâneți cu un centru de consiliere nonprofit legitim, care are o înregistrare stabilită de a ajuta oamenii, Fundația Națională pentru Consiliere de Credit ( nfcc.org ). Hillebrand îi sfătuiește pe oameni să încerce să negocieze direct cu creditorii lor. S-ar putea să puteți obține rezultate la fel de bune făcând-o singur.

Fraude contrafăcute-verificate

Rip-off-ul: Această infracțiune apare sub mai multe forme, dar fiecare profită de o lacună șocantă în sistemul bancar - și anume, că atunci când depuneți un cec, fondurile sunt puse rapid la dispoziție în contul dvs. înainte ca cecul să fie eliminat oficial. De exemplu, escrocii fac un depozit pe un contract de închiriere a unui apartament cu un cec contrafăcut, apoi îi cer proprietarului să returneze fondurile imediat; proprietarul nu mai are banii de două ori.

Tip-off: Dacă cineva îți trimite un cec și apoi îți cere să-ți rambursezi banii, este absolut o înșelătorie, spune John Breyault, vicepreședinte de politici publice pentru Liga Națională a Consumatorilor, o organizație nonprofit pentru protecția consumatorilor, care a identificat cecurile false ca fiind înșelătorie de top în 2009 pe baza reclamațiilor primite de grup. Shawn Mosch, în vârstă de 39 de ani, din Bloomington, Minnesota, a început grupul de advocacy Scam Victims United împreună cu soțul ei, Jeff, după ce au căzut pentru acest plan. Vindeau un Buick vechi, iar cumpărătorul le-a spus că un prieten îi datorează bani și le va trimite direct un cec de casier. Când a sosit, a fost calculat cu 7.000 de dolari mai mult decât prețul convenit, astfel încât Mosche-urile au transferat diferența cumpărătorului după ce au presupus că cecul a fost eliminat. Am crezut că i-am pus băncii întrebările corecte: cecul este bun? S-a șters? Este verificat? Și mi-au spus că da la fiecare întrebare, a spus Shawn.

Cum să vă protejați: Această înșelătorie pradă necunoașterii oamenilor cu procesul de verificare, spune Breyault. (Aceasta include angajații propriei bănci.) Când depuneți un cec în contul dvs., chiar dacă apar fondurile, asta nu înseamnă că este valid. Până nu elimină banca emitentă, un proces care poate dura până la câteva săptămâni, nu aveți cu adevărat banii. Așadar, nu cheltuiți niciodată fondurile pe care le-ați depus sau nu returnați banii până când cecul nu este procesat complet. Pentru a afla starea unui cec, sunați banca dvs. de două ori (discutați cu doi lucrători diferiți în cazul în care unul nu înțelege procesul) pentru a verifica dacă cecul a fost procesat complet. În caz contrar, pierdeți banii dacă cecul este fals.