Apariția pandemiei a catalizat o resetare a modului în care ne gândim și ne modelăm viața în jurul muncii. În noiembrie 2021, 4,5 milioane de oameni și-au părăsit slujbele, parte dintr-o tendință mai largă numită „Marea Demisie”. În timp ce mulți indică nemulțumirea în carieră, o privire mai atentă dezvăluie că o avalanșă de oameni se gândește critic la condițiile de muncă după doi ani de erodare a granițelor dintre muncă și viața personală.

Deși echilibrul dintre viața profesională și viața privată a devenit un termen în mare măsură corporatizat, folosit în linii mari ca o măsură nebuloasă la locul de muncă de birou, definiția sa de bază - că lucrătorilor li se acordă dreptul de a trăi o viață demnă, cu timp pentru recreere, odihnă și dezvoltare personală, sună adevărat. Acestea fiind spuse, echilibrul dintre viața profesională și viața privată arată diferit pentru diferiți oameni. Pentru unii, ar putea părea un program mai flexibil, pentru alții, ar putea părea aderarea la un sindicat . Pe măsură ce lucrătorii din toată țara reconsideră ceea ce prețuiesc în muncă, am cerut șapte persoane – în diferite domenii și în diferite etape ale carierei lor – să-și evalueze echilibrul dintre viața profesională și viața privată.

Kendra, 34 de ani, asistentă de triaj

Lucrând ca asistentă de triaj de peste doi ani, Kendra a fost în prima linie pe tot parcursul pandemiei. În timp ce pandemia a afectat viața de zi cu zi a tuturor, ea a mers și mai profund pentru mulți lucrători din domeniul sănătății. Deoarece sunt față în față cu asta toată ziua, „profesionistii din domeniul sănătății sunt foarte adaptați și mai sensibili la realitatea COVID-19”, spune Kendra – și nu se oprește atunci când nu se oprește. ceas. „Uneori devine foarte descurajantă pentru că este aproape imposibil să scapi, [între] rețelele sociale, știri, prietenii care te sună și îți cer sfaturi”, adaugă ea.

Din cauza stresului constant cauzat de COVID-19 și a pierderii bunicii ei la începutul acestui an, Kendra spune că sănătatea ei mintală a suferit un declin abrupt și a fost determinată să caute ajutor profesional pentru prima dată. Deși a fost norocoasă să aibă sprijinul companiei ei actuale în acest sens, știe că acest lucru nu este o normă peste tot. După cum a arătat în mod clar pandemia, sănătatea mentală și fizică a asistentelor au fost în mare parte sacrificate pentru a satisface cerințele sporite de îngrijire a sănătății.

„Este devastator, descurajant și, sincer, este atroce prin ceea ce au trecut alte asistente, neavând nici măcar proviziile de bază pentru a se proteja”, spune Kendra. Această lipsă de sprijin din partea angajatorilor și epuizarea ulterioară a lucrătorilor au accelerat deficitul de asistente medicale, care a început în 2012 și este de așteptat să dureze până în 2030 .

„[Lipsa de asistență medicală] mă face să mă tem de viitor, deoarece suntem afectați de acesta și dacă nu suntem sprijiniți corect și nu suntem plătiți corect și nu suntem susținuți corect, atunci va fi devastator pentru toată lumea, spune Kendra.

cum să curățați un aparat de aburi pentru haine

După cum explică Kendra, deficitul de asistență medicală face ca lucrătorii să fie împrăștiați mult prea subțiri, compromițând calitatea îngrijirilor pe care le pot oferi și punându-și locurile de muncă în pericol. „Dacă suntem presați într-o situație și luăm șase pacienți și nu putem oferi îngrijire și unul dintre ei moare și ne pierdem permisul, acesta este întregul nostru mijloc de existență”, spune Kendra.

Chiar și în condițiile în care peisajul sănătății arată atât de îngrozitor în acest moment, Kendra este optimistă că există un drum mai bun de față - și mulțumește generațiilor tinere pentru asta. „Cred că generația Z va stabili, la un moment dat, standardul pentru toată lumea, pentru că, în esență, toți ne muncim viața, indiferent dacă ești asistentă sau oricine altcineva”, spune ea. „Stigma se desprinde de sănătatea mintală, iar un echilibru mai bun între muncă și viață, fericirea și calitatea vieții vor deveni mai în prim-plan decât standardul mai vechi [de muncă]”.

Elliot, 24 de ani, șofer de livrare a corespondenței

În calitate de șofer de livrare a corespondenței, Elliot subliniază importanța de a face parte dintr-un sindicat în menținerea unei relații sănătoase cu munca sa. Pentru el, echilibrul dintre viața profesională și cea privată este o problemă care se extinde dincolo de individual la colectiv. „[Echilibrul dintre viața profesională și viața privată] este ceva pentru care luptăm în negocierile noastre contractuale”, spune el. — Pentru că așa se stabilesc acele lucruri, nu? Condițiile de muncă în ansamblu. Există doar atâtea lucruri pe care le poți face la nivel individual.

La locul de muncă al lui Elliot, șoferii de livrare trebuie adesea să navigheze cu orele suplimentare forțate, care nu numai că afectează viața personală a lucrătorilor, dar creează și oportunități de furt de salarii. Un studiu publicat de Institutul pentru Politica Ocupării Forței de Muncă în 2017 estimează că lucrătorii pierd mai mult de 15 miliarde de dolari pe an din cauza angajatorilor care rețin salariile la care angajații au dreptul legal. În timpul pandemiei, cel mai probabil, acest lucru s-a înrăutățit, deoarece lucrătorii îngrijorați de păstrarea unui loc de muncă sunt mai puțin probabil să se confrunte cu angajatorii cu privire la salariile lipsă.

În calitate de administrator sindical, Elliot își reprezintă colegii în probleme care includ furtul de salarii și practicile de salarizare neloiale. „Cred că mulți dintre lucrătorii la locul de muncă, nivelurile lor de stres ar fi mult mai ridicate [decat ale mele], deoarece conducerea încearcă să inculce acest lucru lucrătorilor pentru a menține controlul”, spune el. „Dar pentru că am petrecut cu adevărat timp cu contractul meu și știu ce este în dreptul meu, știu că nu pot fi concediat pentru ceva nerezonabil și care îmi face viața mult mai puțin stresantă”.

Y-Vonne, 40 de ani, CEO

Y-Vonne poartă multe pălării. În calitate de CEO, autoare și mamă, ea a descoperit că este esențial pentru ea să mențină o rutină intenționată pentru un echilibru sănătos între muncă și viață. „În fiecare dimineață înainte de muncă, de obicei fac o plimbare lungă cu câinele meu, fac un antrenament rapid și trec printr-o meditație ghidată înainte de a-mi începe ziua”, spune ea. „Acesta nu este o priză, dar aplicații precum Peloton și Ten Percent Happier au fost esențiale pentru a mă ajuta să-mi mențin rutina”.

Pentru Y-Vonne, care este autorul cărții viitoare, Cum să vorbești cu șeful tău despre rasă: să vorbești fără să te închizi , este important să contextualizezi discuțiile despre echilibrul dintre viața profesională și viața privată în termeni de privilegiu. „Sunt destul de norocos să am un partener care mă susține și o îngrijire grozavă a copiilor, un privilegiu pe care nu îl au toată lumea”, spune ea. „Nu cred că vorbim despre privilegii suficient în aceste conversații despre echilibrul dintre viața profesională și viața privată. Ca femei, deseori ne păcălim să ne gândim că există doar câteva femei născute pentru a fi #girlbosses uimitoare care gestionează totul impecabil – și asta este un gunoi atât de fierbinte. Ce așteptare nerealistă. Majoritatea femeilor din conducere pe care le cunosc, inclusiv eu, au o armată de oameni care le susțin. Ar trebui să recunoaștem acea realitate și acei oameni mai mult.

Chanel, 23 de ani, vânzător cu amănuntul

Chanel a absolvit facultatea în august 2020 și, ca mulți absolvenți în timpul pandemiei, s-a mutat înapoi în orașul ei natal pentru a-și da seama de următorii pași. Ea a început curând să lucreze cu amănuntul la un magazin de tip big-box. „Comerțul cu amănuntul a fost dificil din toate motivele obișnuite care nu au legătură cu pandemia – ore lungi petrecute pe picioare, subordonarea celui mai prost nivel de management pe care l-ați putea imagina, multitasking și gestionarea plângerilor intense, dar banale ale clienților”, spune ea. „Pandemia și măsurile de precauție suplimentare pe care a trebuit să le luăm pentru sănătatea publică au adăugat confuzie suplimentară, încărcături de muncă [creștete] și întrebări existențiale la care managerul de etaj nu ar putea niciodată să răspundă, cum ar fi: „De ce suntem chiar aici acum? Dacă nu suntem considerați o afacere esențială cu lucrători esențiali, de ce ar trebui cineva dintre noi să-și pună corpul în vătămare directă pentru 12 USD pe oră?''

Când au fost instituite mandatele pentru măști, Chanel a trebuit să interacționeze cu clienții care au refuzat să-și poarte măștile în aproape fiecare tură. „Acești oameni erau gata să urce cu violență deasupra cutiei de săpun pentru a-și apăra starea fără mască de a fi cu politică, teorii flagrante ale conspirației, scuze medicale ridicole și pur și simplu rebeliune”, spune ea. În timpul acestor confruntări zilnice, Chanel spune că managerii nu erau văzuți nicăieri.

În ciuda lipsei de sprijin în situațiile de mare stres, managerii Chanel au pus o presiune imensă asupra ei și asupra colegilor ei pentru a atinge standardele corporative. „Am fost acuzat de multe ori că nu-mi pasă de slujba mea pentru că nu am studiat ghiduri de pregătire în pauza de masă sau nu am venit cu o grămadă de note în fiecare dimineață despre cum să îmbunătățesc departamentul de care eram responsabil. ' ea spune. „Oricât am dat, nu a fost suficient”. Ea adaugă că managerii rareori au verificat bunăstarea emoțională a angajaților, dar i-au mustrat cu orice ocazie. „Femeile cu vârsta între 16 și 60 de ani au fost scrise pentru că au întârziat un minut la muncă sau nu au îndreptat un dispozitiv de afișare în direcția corectă – a fost oribil”, spune ea.

După un an în care a lucrat la magazin și a aplicat pentru poziții în altă parte, Chanel a fost angajată pentru un nou loc de muncă, lucrând în vânzări la o companie mult mai mică. Ea a renunțat la slujba ei de comerț chiar a doua zi și a fost mult mai bine pentru asta. „Meseria la care lucrez în prezent este atât de rece încât aproape devin paranoic”, spune ea. „Ma aștept ca cineva să mă microgestioneze sau să-mi spună ce fac greșit, dar am atât de mult spațiu și laude pentru eforturile mele, încât este ireal.”

Stephen, 52 de ani, profesor de liceu

De-a lungul carierei sale de 20 de ani ca profesor, Stephen și-a găsit răgaz în rutină, stabilind ritualuri zilnice care îl revigorează pentru ziua de muncă. „Sunt catolic și merg la biserică să mă rog în fiecare zi”, spune el. „De luni până vineri mă duc să mă rog câteva minute la parohia de după colț. De asemenea, îmi place să ajung la școală foarte devreme, astfel încât să-mi pot imagina ziua înainte ca ziua să se întâmple. Un nou obicei pe care l-a găsit de asemenea util în ultimii doi ani este să asculte cărți audio în tren atunci când merge la serviciu. „Așa am un sentiment bun de ușurare mintală și sănătate mintală”, spune el.

Un educator pasionat, Stephen își petrece majoritatea zilelor predând guvernanță și economie elevilor de liceu. Pentru a crea o oarecare separare între viața sa de muncă și cea de acasă, el tinde să se ferească de media populară cu setul Gen Z. „Nu mă uit niciodată la filme sau emisiuni TV care au legătură cu cultura copiilor”, spune el. „Nu mă uit la niciunul dintre filmele cu supereroi, nu le acord atenție celor Kardashian, așa că nu vorbesc cu studenții mei despre acest tip de media”.

Pentru Stephen, o modalitate bună de a stabili echilibrul dintre viața profesională și viața privată a fost să găsească activități departe de școală și școală. „Fac multă muncă de caritate și gătesc, toate aceste lucruri care nu au nimic de-a face cu viața minții”, spune el. „Orice lucru care se bazează mai mult pe munca fizică, nu cum ar fi notarea lucrărilor sau elaborarea de planuri de lecții, prosper și fac acasă.”

Sophia, 22 de ani, Barista/Student

Ca studentă și barista în Brooklyn, Sophia jonglează cu un program încărcat. Cu orele de dimineață devreme la cafenea și cu o încărcătură plină de cursuri, prinderea din urmă a somnului rămâne o prioritate de top și își face timp în jurul orelor ei ciudate pentru a face pui de somn. Conform unui 2018 studiu , somnul între 30 și 90 de minute îmbunătățește memoria și performanța generală a creierului la adulți, jumătate dintre adulții din Statele Unite raportând că vor dormi în mod regulat.

Acestea fiind spuse, Sophia admite că munca i-a afectat programul de somn. „Uneori visez că sunt la cafenea și că lucrurile merg prost, iar în nopțile în care trebuie să lucrez a doua zi dimineața, mă trezesc cu câteva ore înainte, pentru că mi-e frică să nu ratez alarma”, spune ea. Privarea de somn rămâne o problemă comună pentru mulți lucrători. Conform Forbes , peste 60% dintre profesioniștii cu vârste cuprinse între 18 și 34 de ani recunosc că își pierd somnul din motive legate de muncă.

Când Sophia are timp liber, se asigură că își canaliză energia în activități restaurative care nu sunt asociate cu școala sau munca. „Îmi place să croșetez și să coac când am timp și, de asemenea, merg la sală”, spune ea.

Andy, 46 de ani, mecanic de întreținere

Pentru Andy, un mecanic de întreținere într-o instalație de aluminiu, o zi de lucru tipică constă într-o zi de lucru între 7:00 și 15:00. întreținerea și repararea în ture a mașinilor, macaralelor și echipamentelor necesare operațiunilor unității. În calitate de președinte al sindicatului său local, el petrece, de asemenea, timp jongland între întâlniri și negocieri, recunoscând că uneori munca sa cu sindicatul îi aduce mai mult stres decât locul de muncă real. Până la urmă, el spune că merită. „Lucrez într-o operațiune 24/7, funcționează 365, cineva trebuie să fie aici pentru a continua”, spune el. „Deci, într-o operațiune ca aceasta, este greu să ne asigurăm că atât angajații, cât și nevoile companiei sunt îndeplinite pentru echilibrul dintre viața profesională și viața privată – avem multe ore suplimentare. Dar cred că un contract de sindicat oferă o oarecare protecție lucrătorilor.

Ca muncitor esențial, Andy și colegii săi au trebuit să continue să lucreze în persoană, chiar și în apogeul pandemiei. „A fost greu pentru că mulți oameni au fost în carantină și mulți oameni s-au îmbolnăvit”, spune el. „Trebuia să facem ore suplimentare și să facem diferența pentru oamenii care nu erau acolo. Am avut doi angajați decedați.

La fel ca mulți lucrători esențiali, Andy a văzut că echilibrul dintre viața profesională și viața privată ia un loc din spate în eforturile de a menține operațiunile în funcțiune în mijlocul unei crize globale. De asemenea, ca și alți lucrători esențiali, Andy și colegii săi au trebuit să suporte pierderea veniturilor pentru măsuri de siguranță aflate în afara controlului lor. „Oamenii nu au fost plătiți pentru carantină”, spune el. „Dacă ai fost testat pozitiv, ai putut fi plătit. Dar dacă nu ai putut veni la muncă pentru că ai fost expus la COVID și ai fost testat negativ, nu te-ai calificat pentru prestații de boală și accident și nu ai fost plătit. Acești oameni care au fost mandatați să intre în carantină, au pierdut. În toată țara, lucrătorii au cerut politici mai bune în ceea ce privește concediul medical plătit, făcând eforturi pentru extinderea practicii pentru a include carantinarea, pe măsură ce pandemia continuă să continue.

Pentru Andy, echilibrul dintre viața profesională și viața privată este legat de stabilitate. „Cred că oamenii simt că sunt exploatați și folosiți”, spune el despre impulsul în rândul profesiilor pentru sindicalizare. „Ei doresc o oarecare consistență în viața lor. Ceea ce oferă cu adevărat asta este o unire pe termen lung. Consecvență, și condiții de muncă, și salarii, și o pensionare consecventă pe care se pot baza.'