„Nu fugiți azi, nu-i așa?” Soțul meu a dat din cap spre norii de ploaie învinețiți.

„Nu-ți face griji”, am spus. „Voi fi bine”. Mi-am legat adidașii și am pornit.

Eram în Anglia, stând lângă canalul Kennet și Avon. Ultima dată când am fost acolo, cu mulți ani înainte, am explorat canalul. Pe atunci, uitându-mă la o femeie care trecea, coada de cal sărind, mă gândeam: „Trebuie să fie frumos să poți alerga așa”. Iată-mă, alergând pe aceeași cale. Zilele mele cu coada de cal s-au încheiat, dar am purtat o bandă strălucitoare și colanți. Aproape că nu îmi venea să cred că am fost eu.

De când am început să jonglez cu maternitatea și cu o slujbă, am avut puțin timp pentru asta antrenamente . Am șuierat ca un buldog când am urcat scările. Cu puțin înainte de a împlini 60 de ani, am văzut un anunț pentru un program Couch to 5K. Am presupus că este prea scump, dar i-am trimis prin e-mail antrenorului.

„Este gratuit!” a scris ea înapoi.

cel mai bun mod de a cheltui 100 USD

'Sunt 59. Nu este prea vechi?' Am răspuns.

„Am 70 de ani”, a răspuns ea.

degetul mijlociu aplecat spre degetul inelar

Bunule Dumnezeu. Așa că am săpat o pereche de sudori și am condus la antrenament. Spre ușurarea mea, nici majoritatea celorlalți participanți nu au putut să alerge nici o tură în jurul pistei. În ciuda picioarelor și plămânilor care mă implorau să renunț, l-am scos. Și după opt săptămâni, am alergat 5K. Doi ani mai târziu, am rulat primul meu 10K. Aceasta a fost o realizare - dar nu a fost la fel de importantă ca descoperirea că alergarea face pauză lumii din jurul meu. Am început să alerg pe trasee în loc de drumuri. Ocazional, tresar curcani și căprioare sălbatice. Odată am văzut o bufniță care mă privea dintr-o ramură. Un traseu mă duce în mlaștini sărate, unde se hrănesc egrete și stârci.

ÎN LEGĂTURĂ: Cum să începeți să alergați, indiferent dacă sunteți în afara practicii sau un începător total

Alergarea a fost, de asemenea, cea mai bună soluție pentru tulburări emoționale. M-a prins prin intermediul meu jale după ce a murit socrul meu, iar durerea mea după cel mai mic copil a plecat la facultate. În Virginia Woolf Momente de Ființă (16 dolari; barnesandnoble.com ), ea descrie non-ființa ca „un fel de vată nedescriptibilă”. Suntem pe pilot automat. Ființa se întâmplă în acele momente rare în care suntem pe deplin conștienți de împrejurimile noastre și ne simțim conectați la ele. Suntem toți vinovați de prea multe ore de neființă. Diferite sarcini ne fracturează timpul, tehnologia ne umple capul de zgomot și nu mai acordăm atenție nimic din afara noastră. Când alerg, trebuie să fiu atentă. Alergatul îmi permite să fiu complet în lume, observând mici detalii, experimentând bucuria de a mă mișca prin fulgii de zăpadă atât de mari, încât parcă plutesc prin dantelă.

De-a lungul potecii englezești din acea dimineață recentă, am scăpat fazani din tufișuri și am trecut pe lângă bărci vopsite în culori vii. După cinci mile, a început să plouă în timp ce alergam lângă un bărbat cu o cască de tweed și cizme de cauciuc. A zâmbit și a făcut semn cu mâna.

Am dat cu mâna înapoi și m-am gândit la modul în care împărtășeam acest moment. Pentru el, eram o femeie într-o bandă strălucitoare, admirând tiparele amețitoare ale ploii devreme de dimineață pe râu.

Holly Robinson este autorul a șase romane și Fiica fermierului Gerbil: Memorie (10 dolari; barnesandnoble.com ). Locuiește în Rowley, Massachusetts.